Jürgen Klopp heeft in zijn Mount Rushmore van trainers een plekje ingeruimd voor één Nederlander. De voormalig Liverpool-manager noemt Johan Cruijff als eerste van zijn vier namen.
“Het is erg moeilijk om uit vier trainers te kiezen, maar ik heb het toch geprobeerd”, vertelt Klopp in het filmpje dat hij deelde op social media. “Johan Cruijff: de meest invloedrijke trainer ooit.”
“De manier waarop hij voetbal zag en begreep, is ongeëvenaard”, is Klopp bijzonder lovend over Cruijff. De in 2016 overleden Amsterdammer bouwde als speler en trainer een gigantische reputatie op vanwege zijn innovatieve ideeën.
Zijn ideeën leidden vaak tot groot succes. Zo leidde Cruijff ‘zijn’ FC Barcelona in 1992 naar zijn allereerste Champions League/Europacup I, door in de finale dankzij een pegel van Ronald Koeman af te rekenen met Sampdoria.
Pep Guardiola, die in Cruijff zijn grote voorbeeld zag, is eveneens opgenomen in Klopps Mount Rushmore van vier grootste trainers aller tijden.
Klopp en Guardiola kenden jarenlang een onderlinge rivaliteit, toen Klopp actief was bij Liverpool en Guardiola bij Manchester City. “Over hem kan ik hetzelfde zeggen als over Cruijff. Ik heb tegenover hem gestaan en weet hoe moeilijk dat was.”
Ook Manchester United-icoon Sir Alex Ferguson is terug te vinden in de top vier van Klopp. De Duitser noemt de Schot de ‘meest succesvolle’ manager. Ferguson stond tussen 1986 en 2013 aan het roer bij Manchester United, dat zijn vertrek nog altijd niet heeft kunnen verwerken.
Klopp twijfelde voor de laatst overgebleven plek tussen Carlo Ancelotti, Bill Shankly en Bob Paisley. Uiteindelijk viel de keuze op Shankly. De Schot was in de jaren ’60 en ’70 uitermate succesvol bij Liverpool, dat onder zijn leiding onder meer driemaal kampioen werd en de UEFA Cup veroverde.