NOS Voetbal•vandaag, 14:35
Een tweede plek voor NEC in de eredivisie? ‘Dan zeg je wel iets heel geks’
NEC kan morgenavond zomaar eens de top drie van de eredivisie binnenstormen. Daarvoor moet wel Ajax worden verslagen. Met de goede resultaten en de bijna wekelijkse complimenten over de aanvallende speelstijl kan er stiekem ook gedroomd worden van een tweede plaats.
Maar daar willen ze in Nijmegen nog niet aan beginnen. “Daarvoor zijn we nog niet constant genoeg”, zegt routinier Bryan Linssen.
Momenteel staat de ploeg van trainer Dick Schreuder op de vierde plaats. NEC scoorde in 16 wedstrijden al 41 keer. Evenveel als nummer twee Feyenoord en zelfs 11 meer dan tegenstander Ajax.
NEC-Ajax bij de NOS
De aftrap bij NEC-Ajax is zaterdag om 20.00 uur. De wedstrijd is te volgen via een liveblog op NOS.nl en de NOS-app en via flitsen in Langs de Lijn. Meteen na de wedstrijd is online een korte samenvatting te zien.
De doelstelling, een plek in de play-offs voor Europees voetbal, lijkt op deze manier geen problemen op te leveren. Moet de doelstelling niet worden aangepast?
“Mijn doelstelling is om te kijken wat erin zit en om het maximale eruit te halen”, vertelt de 35-jarige Linssen een dag voor de wedstrijd. “Als je morgen verliest, sta je misschien zesde en is dat alsnog prima. Maar dat wil ik niet. Verliezen morgen moet pijn doen.”
Plek twee?
Met Ajax dat dit seizoen kwakkelt en Feyenoord dat in een diep dal terecht is gekomen, lonkt er misschien wel meer dan een vierde plaats. Zou een tweede plek en dus een Champions League-ticket een optie zijn?
“Nee, dat is wel heel gek”, stelt de kleine aanvaller die al vijf keer scoorde en zes assists gaf. “Daarvoor moeten we nog stappen zetten, constanter worden. Wedstrijden zoals Telstar-uit winnen. En we moeten wat minder doelpunten weggeven.”
ANPBryan Linssen in het duel tussen Volendam en NEC
Trainer Schreuder denkt er zo over. Hij begint te lachen bij het horen van de woorden ‘plek twee’.
“We moeten realistisch blijven. We willen de top acht halen. Ik zie namelijk ook nog veel ploegen die het nu goed doen en nog niet in de top acht staan. Het wordt dus een zware competitie. En er komen ook nog mindere tijden aan, waar we dan weer goed doorheen moeten komen.”
Lof voor Grim
Die lastige periode wil Schreuder nog even uitstellen. Eerst moet Ajax over de knie worden gelegd. Een ploeg die defensief ingesteld is, zo zei Feyenoord-trainer Robin van Persie vorige week nog. Hij wilde de door Feyenoord verloren Klassieker (2-0) om die reden zelfs geen topwedstrijd noemen.
NOSNEC-trainer Dick Schreuder
“Maar ik zie dat helemaal niet zo. Ik zie een ploeg die echt wel naar voren speelt. Met Fred Grim is er een andere dynamiek gekomen. Als je dan ook resultaten pakt, ziet het er ook een stuk meer gestructureerd uit. Dat brengt rust en dat heeft de staf van Ajax goed gedaan.”
“Je probeert altijd dicht bij jezelf te blijven, dicht bij je eigen speelstijl”, stelt Schreuder. “Iedereen weet dat van elkaar. Wij weten van Ajax wat zij hoog of laag op het veld kunnen neerzetten. En Ajax zal ook echt wel weten wat wij doen. Dan gaat het erom hoe je elkaar op de dag zelf kan bestrijden.”