Sébastien Haller moet deze editie van de Afrika Cup aan zich voorbij laten gaan. De spits van FC Utrecht heeft zich vanwege een blessure teruggetrokken, zo maakt de voetbalbond van Ivoorkust (de FIF) bekend middels een persbericht.
Vorige week zondag ging het mis voor Haller, die kort na zijn invalbeurt bij NAC Breda alweer het veld moest verlaten. Het ging om een hamstringblessure. Even was er de hoop op een spoedig herstel, maar inmiddels is bekend dat de Afrika Cup voor Haller te vroeg komt. De spits heeft zich teruggetrokken, zo is te lezen.
Emerse Faé, de bondscoach van Ivoorkust, heeft ook al een vervanger opgeroepen voor de oud-speler van Ajax. Het gaat om de 24-jarige Evan Guessand. De rechtsbuiten van Aston Villa, die aanvankelijk op de reservelijst stond, speelde tot op heden vijftien interlands voor Ivoorkust.
Voor Haller is het mislopen van de Afrika Cup ongetwijfeld een hard gelag. De 31-jarige aanvaller, wiens terugkeer bij Utrecht nog niet geweldig heeft uitgepakt, besliste de vorige editie (begin 2024) door in de finale het winnende doelpunt te maken tegen Nigeria: 2-1.
In totaal speelde Haller 34 interlands voor Les Éléphants. Daarin was hij goed voor elf doelpunten. Op woensdag 24 december speelt Ivoorkust zijn eerste wedstrijd op de Afrika Cup. Mozambique is dan de tegenstander.