Het motief voor de moordpartij is op dit moment nog onbekend, benadrukt premier Cho Jung-tai, maar hij spreekt wel van “opzettelijke” daden. De dader droeg een masker en gooide “vijf of zes molotovcocktails of rookgranaten” aan de ingang van het belangrijkste metrostation van Taipei. Daarna haalde hij een mes boven en liep in de richting van het station. Hij haalde op straat al verschillende keren uit. Binnen begon hij voorbijgangers neer te steken.
De burgemeester van Taipei, Chiang Wan-an, vertelde de pers dat de verdachte “zelfmoord pleegde door van een gebouw te springen om aan zijn arrestatie te ontkomen”. Hij zei ook dat een van de slachtoffers om het leven kwam toen hij probeerde de aanslag in het station te voorkomen.
Premier Cho Jung-tai verklaarde dat de autoriteiten onmiddellijk opdracht hadden gegeven om de veiligheid op nationaal niveau te versterken in treinstations, busstations, metrostations en luchthavens. President Lai Ching-te verzekerde ook dat de autoriteiten de zaak snel zouden onderzoeken. “Er zal geen clementie zijn en we zullen alles in het werk stellen om de veiligheid van onze burgers te garanderen”, benadrukte hij.
Geweldsmisdrijven zijn zeldzaam in Taiwan, hoewel een aanslag in 2014 de bevolking met afschuw vervulde, toen een man in de metro van Taipei vier mensen doodde met een mes. Hij werd in 2016 geëxecuteerd.