Red Bull reed sinds 2019 met Honda-motoren in de Formule 1, maar vanaf 2026 gaat de Japanse fabrikant exclusief motoren leveren aan Aston Martin. Bij Red Bull maakt men zich op voor een zeer ambitieus project met Ford; zij gaan onder de naam Red Bull Powertrains-Ford in Milton Keynes zelf krachtbronnen ontwikkelen en produceren. Het was een beslissing die volgde nadat Honda in eerste instantie had besloten om de Formule 1 de rug toe te keren, maar daar toch op terugkwam en in naam in F1 actief bleef en zich vervolgens inschreef voor de komende periode van het Concorde-verdrag, van 2026 tot en met 2030.
Red Bull neemt het vanaf 2026 dus op tegen gevestigde namen als Honda, Mercedes, Ferrari en nieuwkomer Audi. Het is voor al deze motorleveranciers vooral gissen hoe betrouwbaar de nieuwe motoren zijn en er zijn nog genoeg vraagtekens over de performance ervan. In de paddock wordt regelmatig gesuggereerd dat Mercedes er goed voor staat, mede ingegeven door de dominante periode die vanaf 2014 begon met de introductie van de V6-hybridemotor. Bij nieuwe projecten als die van Red Bull heersen juist meer twijfels over de kansen om direct competitief te zijn.
De 2026-motorreglementen bevatten wel bepalingen die achterblijvende fabrikanten extra ontwikkelingstijd en budget geven, maar toch ligt er mogelijk kortetermijnpijn in het verschiet voor merken die er niet meteen bovenop zitten. “Het zou naïef zijn om te denken dat we meteen bovenaan staan”, erkent Red Bull-teambaas Laurent Mekies. “We weten dat we een paar heel, heel zware maanden tegemoet gaan. Veel slapeloze nachten, wat hoofdpijn… maar dat hoort bij het privilege om aan zulke uitdagingen te mogen werken. Zoals we al vaak hebben gezegd: besluiten om je eigen motor te bouwen – in ons geval met steun van Ford – is misschien wel het gekste besluit dat je kunt nemen. Het is waarschijnlijk een keuze die alleen Red Bull zou kunnen maken.”
“We zijn vanaf nul begonnen. We hebben nu een gebouw, testbanken, 600 medewerkers, en we gaan het opnemen tegen mensen die dit al 90 jaar doen. We houden van die uitdaging; het past bij Red Bull. We zijn er trots op dit samen met Ford te doen.”
Lees meer:
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team