NOS Voetbal•vandaag, 08:02

PEC Zwolle vrouwen wil blijven verrassen: ‘Deze lijn doortrekken’

Het was even knipperen met de ogen, maar het stond er vorige maand toch echt: PEC Zwolle-Ajax, 7-1. Die opvallende uitslag in de eredivisie voor vrouwen geeft de nuchtere Zwollenaren het gevoel dat ze goed bezig zijn en een rol van betekenis kunnen spelen in het vrouwenvoetbal.

“Ja, die zege heeft wel even positief nagegalmd”, zegt verdedigster Kelly Pruim van de Overijsselse club. De 25-jarige verdedigster is aanvoerder van de ploeg vol jonge talenten, die het vanmiddag opneemt tegen AZ.

Meer dan handhaving

De voetbalsters van Zwolle staan vijfde op de ranglijst met 18 punten. Slechts vier punten achter koploper FC Twente, dat wel een wedstrijd minder speelde. Vorig jaar werd de ploeg nog tiende van de twaalf.

Het gaat dit seizoen boven verwachting goed met de Zwolse voetbalsters. Handhaving was het doel, vertelt Pruim. “Maar nu zou het mooi zijn als we boven AZ en FC Utrecht kunnen eindigen en nog vaker kunnen stunten.”

NOS

De levensader van PEC Zwolle is de succesvolle jeugdopleiding. Regelmatig worden speelsters geselecteerd voor de nationale jeugdelftallen. De selectie voor het EK voor Oranje onder 19, afgelopen zomer, telde vier Zwolse speelsters en bij Oranje onder 20, dat de halve finales bereikte van het WK in 2024, zaten vijf speelsters van Zwolle.

Kansen voor jonge speelsters

“We hebben hier een hele mooi opleiding”, vertelt Mariska Kogelman, manager vrouwenvoetbal bij PEC Zwolle. “Speelsters krijgen hier kansen om door te stromen naar het eerste elftal. Onze selectie is jong, maar er is veel kwaliteit.”

Het is de kracht van Zwolle, zegt Kogelman, maar het is ook ingegeven door praktische redenen. “Wij hebben niet de financiële middelen om twintig speelsters te halen die allemaal al de ervaring en routine hebben. Bij ons kunnen ze soms al op vrij jonge leeftijd minuten maken in het eerste elftal. Daardoor kunnen ze een nog snellere groei doormaken.”

AFPIlse Kemper in actie voor Oranje onder 20 tijdens het WK in 2024.

Het elftal traint standaard om half negen in de ochtend en daarna is het tijd om naar school of werk te gaan. “Die combinatie van onderwijs, jonge talenten die de kans krijgen en goede prestaties in de eredivisie zorgt ervoor dat we een aantrekkingskracht hebben,” zegt Kogelman.

Daardoor kan Zwolle ook de talenten langer aan zich binden. Kogelman: “Vroeger moesten we speelsters eerder laten gaan. Bo van Egmond is daar een goed voorbeeld van. Die zijn we op redelijk jonge leeftijd al kwijtgeraakt aan Ajax.”

Nuchterheid

Ook met de Zwolse nuchterheid weet de club zich te onderscheiden, vertellen Pruim en Kogelman. “Dat zit hier in de cultuur”, zegt Pruim, die vanaf haar vijftiende uitkomt voor de club en geboren en getogen is in het naastgelegen Dalfsen.

“Als iemand een grote mond heeft of naast de schoenen gaat lopen, dan kunnen ze een woordje verwachten. Dan maak ik een opmerking of krijg je een trapje op de training.”

ANPGert Peter de Gunst, trainer van PEC Zwolle

Ook de komst van trainer Gert Peter de Gunst heeft de club een nieuwe impuls gegeven. Zijn aanstelling was een schot in de roos, al was de 57-jarige oud-speler van de club niet direct enthousiast toen hij werd gevraagd.

Goede match

Kogelman: “We dachten: laten we gewoon de gok wagen en hem bellen. Nu we een half jaar verder zijn blijkt het gewoon een goede match.”

“Mijn antwoord was eigenlijk ‘nee’. Voor vrouwenvoetbal in het algemeen liep ik niet heel erg warm”, zegt De Gunst. “Maar mijn gedachtes van toen zijn nu compleet anders. Ik sta iedere dag met een glimlach op het veld en geniet echt met volle teugen.”

Hij is vol lof over zijn ploeg: “Ze geven gas, zijn gedisciplineerd en pakken dingen snel op. Ze verbazen me iedere dag.”

Positieve pet

Naast zijn werk bij Zwolle is De Gunst ook trainer bij Be Quick ’28, een amateurvereniging in Zwolle. “Vrouwenvoetbal is gewoon anders, daar moet je een beetje je weg in vinden. Maar ik doe hier hetzelfde als bij die kerels aan de andere kant van de weg.”

Wel heeft De Gunst, zoals hij het zegt, zijn positieve pet opgezet. Daardoor heeft zijn team aan zelfvertrouwen gewonnen. “Ik heb ze iedere keer verteld: jullie zijn veel beter dan je denkt. Maar als je dan ineens die overwinning tegen Ajax meemaakt, dan gaan ze begrijpen dat ik niet overdrijf, maar gaan ze het zelf ook zien. Uiteindelijk krijg je zelfvertrouwen door wedstrijden te winnen.”

ProshotsKely Pruim van PEC Zwolle