AFPDe VS heeft een grote militaire aanwezigheid in de regio, zoals hier in Puerto Rico

NOS Nieuws•vandaag, 16:53

De Verenigde Staten hebben opnieuw een schip voor de kust van Venezuela onderschept. Dat melden de persbureaus Reuters en Bloomberg op basis van bronnen.

Het zou de derde keer in elf dagen zijn dat de VS een schip in beslag neemt. De schepen die eerder werden onderschept zijn olietankers. Volgens persbureau Bloomberg gaat het ook dit keer om een olietanker.

Het schip waar het vandaag om gaat, vaart volgens Bloomberg onder Panamese vlag. Het voer volgens het persbureau in internationale wateren, maar staat wel op een Amerikaanse sanctielijst.

Blokkade

De Amerikaanse president Trump maakte deze week bekend dat hij een blokkade instelt voor olietankers die onder Amerikaanse sancties vallen en van en naar Venezuela varen. Sindsdien bleven veel olietankers in Venezolaanse wateren om te voorkomen dat ze in beslag worden genomen.

Het schip dat gisteren in beslag is genomen, na het ingaan van de blokkade, stond niet op een Amerikaanse sanctielijst. Volgens de Amerikanen zou het olie aan boord hebben gehad die wel onder Amerikaanse sancties valt.

De eerste twee olietankers waren volgens de VS betrokken bij “illegale olietransporten om het narcoterroristische drugsnetwerk van het regime van Maduro te ondersteunen”.

‘Internationale piraterij’

De Amerikaanse president Trump zegt dat de Venezolaanse president Maduro leiding geeft aan een kartel dat op grote schaal drugs naar de VS vervoert. Experts zeggen dat de VS de rol van Venezuela bij de drugstoevoer overdrijft. Venezuela noemde het in beslag nemen van schepen “een grove daad van internationale piraterij”.

Volgens Maduro is Trump uit op olie, gas, goud en andere waardevolle grondstoffen van Venezuela.

De afgelopen maanden hebben de Amerikanen in de regio een grote troepenmacht opgezet. Sinds begin september heeft Amerika tientallen boten gebombardeerd die volgens de VS drugs zouden vervoeren. Trump zegt dat hij daarmee de drugshandel en de stroom van drugs naar de Verenigde Staten wil bestrijden. Er werd geen bewijs geleverd dat de boten echt drugs aan boord hadden.