Rea brak internationaal door met een serie hits in de jaren tachtig en negentig, maar werd vooral beroemd met Driving Home For Christmas, dat sinds de jaren negentig een onmisbare klassieker tijdens de feestdagen is geworden.
Zijn familie laat weten dat hij eerder vandaag na een kort ziektebed ‘vredig in het ziekenhuis’ is overleden.
Gezondheidsproblemen
Chris Rea had in zijn leven te maken met verschillende gezondheidsproblemen. In 2001 werd bij hem alvleesklierkanker vastgesteld, waarna een deel van zijn alvleesklier, maag en dunne darm werd verwijderd. Door de ingrepen ontwikkelde hij diabetes.
In 2016 kreeg hij een beroerte, en een jaar later zakte hij tijdens een optreden in Oxford plotseling op het podium in elkaar.
Naast zijn kersthit had Rea een lange en succesvolle carrière met onder meer hits als On the Beach, Josephine, The Road to Hell en Fool (If You Think It’s Over). Zijn muziek stond bekend om de warme stem en bluesrock-invloeden, waarmee hij vooral in de jaren tachtig en negentig veel fans won. Hij verkocht meer dan 30 miljoen albums.
Met zijn overlijden verliest de muziekwereld een artiest die voor velen onlosmakelijk verbonden was met de kerstperiode.
Wereldwijd wordt er geschokt gereageerd op het overlijden van Chris Rea.
Reacties op het overlijden
Zo deelt actrice Lizzie Cundy op X: “Ik ben zo verdrietig om te horen dat Chris Rea is overleden. Ik had het geluk om in zijn videoclip ‘Driving Home for Christmas’ te spelen. Ik heb van elke minuut genoten en het was een eer om met hem samen te werken en in zijn iconische videoclip te verschijnen. Hij zal altijd een inspiratiebron en een legende voor me blijven. Rust in vrede, Chris.”
En schrijft journalist Tony Parsons: “Geweldige kerel, Chris Rea. Een enorm onderschatte songwriter. Rust zacht, Chris.”
Presentator Piers Morgan merkt eveneens op X op dat Chris Rea, die het iconische kerstlied Driving Home for Christmas schreef en zong, slechts drie dagen voor Kerstmis is overleden.