Sinds Max Verstappen in 2015 zijn entree maakte in de Formule 1, was zijn voornaamste focus om zo snel mogelijk door te stoten naar een topteam. Daarna werd het doel om een eerste podiumplaats en overwinning te behalen, met als uiteindelijke doel de wereldtitel. Inmiddels mag Verstappen zich viervoudig wereldkampioen noemen en kijkt hij ook verder dan alleen de Formule 1.

Zo reed hij in september al een NLS-race op de Nordschleife Nürburgring in een GT3-auto, die hij meteen won samen met teamgenoot Chris Lulham. Bovendien heeft hij ambities om 24-uursraces te rijden, onder meer op de beroemde Duitse baan en bijvoorbeeld de 24 uur van Le Mans. Ook Stoffel Vandoorne, voormalig F1-coureur bij McLaren en bekend door zijn prestaties in de Formule E en het World Endurance Championship (WEC), kent die interesse van Verstappen.

“Max volgt ook alles. Hij weet alles over iedereen, wat de resultaten zijn, hoe de race verlopen is en ga zo maar door. Hij heeft een hele grote passie voor de sport in het algemeen. Daarom zie je hem soms ook in GT3’s rijden. Alles wat vier wielen heeft, dat probeert hij zo’n beetje.” Kunnen de paden van Verstappen en Vandoorne elkaar dan nog gaan kruisen tijdens endurance-races? “Het zou wel leuk zijn als we in de toekomst samen Le Mans kunnen doen, ja. Daar zou ik zeker geen nee tegen zeggen.”

Hoe kijkt Vandoorne naar McLaren?

Tot slot gaat Vandoorne in op de vooruitgang bij McLaren, waar hij zijn jaren als actief Formule 1-coureur doorbracht. “Ze hebben sindsdien hele grote stappen vooruit gemaakt. Toen ik daar zat, enkele jaren geleden, waren dat waarschijnlijk ook de slechtste jaren. We zaten een beetje in een crisisfase.” 

“Maar de progressie die ze sinds die tijd hebben geboekt en de stabiliteit die ze nu hebben, is heel indrukwekkend om te zien. Ik denk dat ze nu veel meer stabiliteit binnen het team hebben en ook echt begrijpen wat er met deze auto’s moest worden gedaan. Ze zijn nu simpelweg het team om te verslaan in de Formule 1”, aldus de Belg.