Lenders’ theorie werd bevestigd toen zij en andere museummedewerkers De Nachtwacht onderzochten tijdens een restauratieproject.
Een scan onthulde een onderliggende schets waarop de gelijkenis met de hond van Van de Venne nog duidelijker werd.
Volgens Taco Dibbits, directeur van het Rijksmuseum, was het kopiëren van het werk van andere kunstenaars in de tijd van Rembrandt geaccepteerd.
Kunstenaars kopieerden vaak het werk van anderen en verbeterden het dan om het hun eigen werk te maken.
‘Tegenwoordig zou je het waarschijnlijk plagiaat of kopiëren noemen. Toen heette het nog imiteren,’ zegt Dibbits volgens The Guardian.