Op 3 januari gaat in Yanbu de 48e editie van de Dakar Rally van start. Bij de auto’s staan diverse grote namen aan de start, met onder meer vijfvoudig winnaar Nasser Al-Attiyah, viervoudig winnaar Carlos Sainz senior en negenvoudig WRC-kampioen Sébastien Loeb. Op de deelnemerslijst staan echter ook namen die een stuk minder bekend zijn. Tot dat minder bekende gezelschap behoort onder meer Mark Mustermann, die in een Toyota Hilux T1+ van MM Rallye voor het eerst aan de start verschijnt van de woestijnrally. Toch blijkt deze onbekende naam misschien wel de grootste naam te zijn die gaat meedoen aan de 2026-editie van Dakar.
De Oostenrijkse krant Kleine Zeitung weet te melden dat achter de alias Mark Mustermann een heel ander persoon schuilgaat. Het gaat namelijk om de 33-jarige Oostenrijker Mark Mateschitz, die ook wel bekend is als de mede-eigenaar van Red Bull, de zoon van oprichter Dietrich Mateschitz en de 38e rijkste persoon ter wereld. De geboortedatum van Mateschitz komt overeen met de geboortedatum die bij Mustermann vermeld staat op de website van de Dakar Rally. Aldaar is ook te lezen dat Mateschitz zelf achter het stuur kruipt van de Toyota Hilux en dat hij ondersteund wordt door navigator Michael Zajc. Helemaal onervaren is het tweetal niet: eerder dit jaar werkten ze al een drietal Baja’s af in Italië, Griekenland en Spanje, net als de evenementen van het World Rally-Raid Championship in Portugal en Marokko.
Mateschitz blijkt bovendien niet de enige bekende Oostenrijker te zijn die zich heeft ingeschreven voor de Dakar Rally. Ook Victoria Swarovski, de erfgename van de kristalglasmaker, doet mee aan de rally-raid in Saudi-Arabië. Swarovski, die een koppel vormt met Mateschitz, heeft zich eveneens ingeschreven met een pseudoniem: Vic Flip. De 32-jarige Oostenrijkse zal met een Can-Am Maverick R van MM Rallye aan de start van de Dakar verschijnen. Stefan Henken neemt aan haar zijde plaats als navigator. Dat Swarovski meedoet aan de rally-raid is overigens geen enorme verrassing. Afgelopen zomer heeft ze in een interview met RTL al onthuld dat ze in voorbereiding was op haar debuut in de woestijnrally.
Meer Dakar-nieuws:
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team