AFPPresident Trump en Defensieminister Hegseth
NOS Nieuws•vandaag, 13:25
President Trump en ‘oorlogsminister’ Hegseth hebben honderden Amerikaanse topmilitairen bijeen geroepen in een uitzonderlijke vergadering op de marinebasis in Quantico, Virginia. Waarom de militairen later vandaag bij elkaar komen is onduidelijk.
Bijeenkomsten tussen topmilitairen vinden wel vaker plaats, maar niet op deze schaal. Het gaat nu om ongeveer 800 admiralen, generaals en andere hooggeplaatste militairen vanuit alle uithoeken van de wereld.
Een dergelijke vergadering heeft nooit eerder plaatsgevonden, onder meer ook vanuit veiligheidsoverwegingen. Dat de militairen van hun plek zijn maakt Amerika kwetsbaar, maar ook dat ze allemaal op dezelfde plek samenkomen, nog geen half uur van Washington.
Trump ‘houdt van de militairen’
De bevelhebbers van de Amerikaanse strijdkrachten kregen vorige week een uitnodiging voor de vergadering. Daarin stond niet wat het gespreksonderwerp is. De bijeenkomst vindt vanmiddag plaats rond 15.00 uur Nederlandse tijd.
Trump zal de vergadering voorzitten. De president zegt tegen persbureau Reuters dat hij de face-to-face-meeting met de militairen zal gebruiken om hen te vertellen dat hij “van ze houdt”. Het zou volgens hem goed zijn voor het esprit de corps.
Correspondent Verenigde Staten Sjoerd den Daas:
“Waar de vergadering over zal gaan blijft vrij vaag. Sinds zijn aantreden heeft Pete Hegseth al wel het een en ander geroepen natuurlijk. Hij wilde van alle diversiteitsprogramma’s af, die zijn geschrapt. Alles rondom klimaatverandering mag ook niet meer.
De afgelopen maanden is er afgerekend met meerdere officieren. Hoge ambtenaren binnen het ministerie van Hegseth zijn ontslagen, niet altijd met duidelijke reden. Dat ging veel om vrouwen en mensen van kleur.
In andere gevallen riekt het naar loyaliteitsproblemen, recentelijk nog een luitenant-generaal die een rapport had opgesteld over de aanval van Amerika op het Iraanse kernprogramma. Daar kwamen andere conclusies uit dan de conclusies die Trump wilde zien. Dat maakte dat deze man ontslagen werd. Dat geeft een beetje aan wat de setting is waar deze bijeenkomst in plaatsvindt.
De speculatie is nu ook dat de vergadering zal gaan om de ‘krijgersmentaliteit’ die Pete Hegseth zijn manschappen wil bijbrengen. En loyaliteit, mogelijk aan de ‘opperbevelhebber’ Donald Trump.
Het is ook een grote vraag voor Europa, die dit nauwgezet in de gaten houdt, of hier meer duidelijk wordt over de militaire strategie van de VS. Of daarover gesproken zal worden of dat het zal blijven bij een ‘peptalk’, zoals de Amerikaanse media zal zeggen, met machtsvertoon en mooie foto’s, dat is even afwachten.”
Trump heeft een zwak voor militair machtsvertoon. Op zijn verjaardag, die samenviel met het 250-jarige bestaan van het Amerikaanse leger, hield hij eerder dit jaar een grote parade. Tegenstanders grepen die gelegenheid aan om te protesteren tegen zijn beleid.
Ook veranderde hij recent de naam van het ministerie van Defensie officieus in het ministerie van Oorlog, omdat dat “een sterkere boodschap van paraatheid en vastberadenheid” zou geven dan de oude naam. Hoewel het Congres gaat over een officiële naamswijziging, werd op het kantoor van minister Hegseth vast een bordje met Secretary of War geschroefd.
ReutersHet bordje van Hegseth wordt vervangen