Wat zijn alawieten?
De alawieten zijn een religieuze minderheid in Syrië. Ze vormen zo’n 10 procent van de bevolking in een land dat overwegend soennitisch is.
Het alawitisme is ontstaan uit het sjiisme, maar de twee stromingen hebben duidelijke theologische verschillen. Ook is er bij de alawieten meer aandacht voor filosofie en esoterie, zoals reïncarnatie. Veel islamitische stromingen beschouwen de alawieten als seculier, vanwege hun liberale opvattingen.
Ze moeten niet worden verward met de alevieten, de op een na grootste religieuze stroming in Turkije.