NOS Schaatsen•vandaag, 19:51

  • Sander Maassen van den Brink

    redacteur NOS Sport

  • Sander Maassen van den Brink

    redacteur NOS Sport

De grootste verrassing van de schaatsdag in Thialf heet Stijn van de Bunt. De 21-jarige schaatser van IKO-X20 verbaasde vriend en vijand door op het olympisch kwalificatie toernooi (OKT) de vijf kilometer te winnen en het startbewijs voor de Olympische Spelen veilig te stellen.

Afgelopen zomer had niemand dit nog aan zien komen. Het talent uit het Utrechtse Lopik botste in Andorra met de fiets op een kerende auto. Van de Bunt brak zijn rug en ribben. Hij lag drie dagen in het ziekenhuis en kon lange tijd niet trainen.

Een paar maanden later versloeg hij als grote onbekende de nationale top in Heerenveen. Een schaatser met veerkracht dus.

“Dit is een hele grote verrassing, ook voor mezelf. Ik was nooit de beste schaatser, maar nu wel”, zegt Van de Bunt op Tweede Kerstdag lachend na zijn winnende tijd van 6.09,30.

Koele kikker

Chris Huizinga, Marcel Bosker, Beau Snellink zijn namen die door de kenners werden voorspeld als winnaar op de vijf kilometer. Van de Bunt was voor het grote publiek een onbekende. Maar daar komt nu verandering in.

“Stijn is een hele koele kikker”, vertelt zijn trainer Martin ten Hove. “En vandaag bleef hij wel heel koel. Niet alleen tijdens zijn race, maar ook tijdens de races van anderen. Op het moment dat Huizinga en Bosker tegen elkaar reden en hem er misschien nog vanaf konden tikken, stond hij heel koel te kijken. Wij, de coaches, stonden ons op te vreten, we waren bloednerveus.”

  • NOSSpanning bij Stijn van de Bunt
  • NOS
  • NOSFeest bij Van de Bunt en zijn ploeg

Vorige slide

Volgende slide

Het zegt veel over het karakter van de jonge schaatser, die beaamt dat hij een rustige jongen is. “Maar daarnaast ben ik ook iemand die hard voor het schaatsen werkt. Ik wil graag mezelf perfectioneren en zo de beste zijn. En dat was ik vandaag voor het eerst, dat geeft me het beste gevoel ooit.”

“Hij weet zo goed wat hij doet. Hij werkt zo ontzettend gestructureerd en daarom is hij ook fantastisch om mee te werken”, zegt Ten Hove over de verrassing van de dag. “Dat hij dit vandaag kon, had ik niet verwacht. Een tijd onder de 6.10 had ik nog niet opgeschreven.”

‘Beter in het skeeleren’

Van de Bunt zelf ook niet. Want dat hij ooit de beste schaatser zou zijn was helemaal niet vanzelfsprekend, vertelt hij. “Ik ben begonnen in het skeeleren, daarna ben ik erbij gaan schaatsen in de winter. Maar eigenlijk was ik altijd beter in skeeleren dan in schaatsen.”

Hij werd uiteindelijk opgepikt door het opleidingsteam TalentNED, na een tip van zijn huidige concurrent Beau Snellink. “Hij heeft mij toen aangeraden en gezegd: die jongen heeft potentie en haalt nog niet alles eruit wat erin zit. Dat was zo’n vier a vijf jaar geleden. Ik werd best wel onverwachts opgepikt, want ik was ook zeker niet de beste junior op de lange afstanden.”

ANPVan de Bunt wordt gefeliciteerd met zijn olympisch ticket

En dan ineens staat Van de Bunt er op het OKT, met een startbewijs voor de Spelen in Milaan in zijn zak. “Maar dat hij goed kan schaatsen, weten we al een tijdje”, stelt IKO-X20-coach Ten Hove.

“Bij de WK junioren een paar jaar geleden was hij al goed en zag je dat hij een echt groot talent is. Ik was blij dat hij toen voor ons koos. De gemiddelde schaatskenner zal hem wel kennen, maar vandaag heeft hij een gigantische stap gezet. Dat kan ik niet ontkennen.”

Voor Van de Bunt is de volgende stap nu naamsbekendheid verkrijgen in heel Nederland. Bijvoorbeeld door een medaille te pakken in Milaan.

“Maar laten we realistisch blijven. Het hele jaar is Nederland zoek gereden door de concurrentie op de vijf kilometer, dus we gaan niet roepen dat het een medaille moet worden. We gaan wel kijken of we nog verder kunnen groeien”, stelt Ten Hove.

Van de Bunt: “Ik weet zeker dat ik nog een stap kan zetten richting Milaan.”

Vorige slide

Volgende slide