Wetenschappers van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA hebben afgelopen week een planeet ontdekt met een opmerkelijke vorm. Door zwaartekracht heeft de planeet de vorm van een citroen gekregen.
De onderzoekers keken door de krachtige James Webb-telescoop toen ze de vreemde planeet zagen. De planeet bevindt zich buiten ons zonnestelsel, op ruim 2.000 lichtjaar van de aarde.
Lichtjaar
Net als een auto of een vliegtuig doet licht er ook even over om een afstand af te leggen. Als je een lamp aanzet in je kamer lijkt het alsof alles gelijk licht is. Maar eigenlijk doet het licht er héél kort over voordat je het kan zien.
Een lichtjaar is de afstand die licht aflegt in één jaar. En dat is heel erg veel. Een lichtjaar is zo’n 9.500.000.000.000 (9,5 biljoen) kilometer! Dat is tienduizenden keren heen en weer naar de zon.
De citroen-planeet bestaat net als Jupiter vooral uit gas en is iets kleiner dan de grootste planeet uit ons zonnestelsel. Onderzoekers hebben de planeet de wetenschappelijke naam PSR J2322-2650b gegeven.
Hoe komt de planeet aan z’n vorm?
De planeet ligt in de buurt van een pulsar. Dat is een ingestorte ster die heel erg snel om zijn as draait. Daardoor komt er enorm veel kracht vrij rondom de ster, waardoor alles in de buurt kan vervormen. Ook de planeet zelf draait snel rond.
Dit was absoluut een verrassing. Toen we dit zagen, dachten we allemaal: ‘Wat is dit in vredesnaam?’
wetenschapper NASAWetenschappers hebben een planeet ontdekt in de vorm van…
een citroen
een kubus
een banaan
een teddybeer