Israël erkent als eerste natie de Republiek Somaliland, een regio die zich in 1991 afscheidde van Somalië. Dat meldt de Israëlische premier Benjamin Netanyahu vrijdag op X. Hij wenst „het volk van Somaliland succes, welvaart en vrijheid toe”.
Israël is volgens Netanyahu van plan om zijn betrekkingen met Somaliland „onmiddellijk uit te breiden door middel van uitgebreide samenwerking op het gebied van landbouw, gezondheidszorg, technologie en economie”. Volgens Gideon Sa’ar, de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, zullen de landen ambassades vestigen en ambassadeurs benoemen.
Somaliland is vanuit strategisch oogpunt erg interessant voor Israël, schrijft The Times of Israel. Enkel de Golf van Aden, in het verlengde van de Rode Zee, scheidt het gebied van Jemen. In dat land is in het oosten de Houthi-beweging actief. Deze strijdgroep is solidair met de Palestijnen en voert geregeld aanvallen uit op Israëlische doelen en westerse schepen die over de Rode Zee varen. De dreiging is reden voor rederijen om via Zuid-Afrika te varen of alternatieve, niet-westerse vlaggen te gebruiken. Israël valt de Houthi’s regelmatig aan.
Verschillende buitenlandse mogendheden gebruiken kustplaatsen langs de Golf van Aden voor militaire bases. Zo beschikken de Verenigde Staten, Frankrijk en China over militaire faciliteiten in Djibouti. In Berbera, de grootste havenstad van Somaliland, hebben de Verenigde Arabische Emiraten een militaire basis.
De erkenning van Somaliland leidt zowel binnen als buiten Israël tot kritiek. „Alle landen ter wereld, behalve Israël, beschouwen Somaliland als een integraal onderdeel van Somalië”, zei een hoge Israëlische functionaris volgens de Israëlische nieuwzender Channel 12. „Het besluit om Somaliland als onafhankelijk land te erkennen, ondermijnt volledig het argument van Israël tegen de erkenning van een onafhankelijke Palestijnse staat.”
Ook Somalië, Egypte, Turkije en Djibouti uiten kritiek op de erkenning. „Dit initiatief van Israël, dat in lijn is met zijn expansionistische beleid en zijn inspanningen om alles in het werk te stellen om de erkenning van een Palestijnse staat te voorkomen, vormt een openlijke inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van Somalië”, schrijft het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
Gaza
Internationale erkenning van Somaliland stond al eerder op de agenda. De Ethiopische premier beloofde begin vorig jaar om de onafhankelijkheid te erkennen van Somaliland, nadat het van zee afgesloten Ethiopië een stuk grondgebied van Somaliland aan de Golf van Aden kreeg. Maar volgens Al Jazeera kwam Ethiopië op het besluit terug vanwege diplomatieke druk.
Ook Nederland heeft Somaliland in het verleden behandeld alsof het een onafhankelijke staat was, stelde hoogleraar migratierecht Thomas Spijkerboer (VU) vorig jaar in NRC. De Dienst Toezicht en Vertrek van het ministerie van Justitie sloot volgens hem in 2014 een ‘memorandum van overeenkomst’ met de Somalilandse immigratiedienst, op grond waarvan Somalilandse vreemdelingen naar Somaliland konden worden uitgezet.
Somaliland werd volgens het Israëlische Channel 12 begin dit jaar ook genoemd als potentiële locatie om Gazanen naartoe uit te zetten. Afgelopen februari kondigde de Amerikaanse president Donald Trump aan, in het bijzijn van Netanyahu, dat de Verenigde Staten de Gazastrook wilden overnemen om deze na opruiming van alle puin en explosieven te herscheppen in een Rivièra. Volgens VN-secretaris-generaal Guterres kwam het plan neer op etnische zuivering. De autoriteiten in Somaliland meldden indertijd tegenover persbureau AP dat ze geen gesprekken voerden over de komst van Gazanen.
Lees ook
Ethiopië en Somaliland ruilen aandelen tegen grond aan zee
Liveblog
Crisis in het Midden-Oosten
Nederland veroordeelt met dertien landen uitbreiding nederzettingen, terwijl Israël de defensie-investeringen opvoert
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
De journalistieke principes van NRC