ReutersVirgil van Dijk met Dinis en Duarte, de zoontjes van zijn overleden ploeggenoot Diogo Jota.
NOS Voetbal•vandaag, 21:40
“Het was een enorme eer om de jongens het veld mee op te nemen. Natuurlijk was het emotioneel, maar ik denk dat dit iets is dat de jongens zich altijd zullen blijven herinneren. Liverpool heeft een grote plek in de harten van de familie. Diogo zal altijd in onze harten blijven.”
Dat vertelde Liverpool-aanvoerder Virgil van Dijk na de emotionele wedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers. Liverpool boekte een moeizame zege (2-1), maar het hoogtepunt vond al voor de wedstrijd plaats.
Samen met doelman Alisson Becker betrad Van Dijk namelijk het veld met Dinis en Duarte Jota, de zoons van de voormalig Liverpool-speler. Diogo Jota overleed op 3 juli 2025 op 28-jarige leeftijd bij een auto-ongeluk.
Slot over eerbetoon aan Jota: ‘Deze fans maken de competitie bijzonder’
Met Jota won Liverpool de FA Cup (2022), de League Cup (2022 en 2024) en vierde niet lang voor zijn overlijden de landstitel (2025) onder trainer Arne Slot.
Het plotselinge overlijden van hun ploeggenoot hangt als een sluier boven Anfield, waar een permanent eerbetoon aan de Portugese aanvaller is ingericht. Veel volgers zien een verband met de tegenvallende prestaties van de ploeg dit seizoen.
In overleg met weduwe Rute Cardoso werd de wedstrijd tegen Wolves uitgekozen voor een speciaal eerbetoon. In 2017 maakte Jota bij die club zijn entree in het Engelse voetbal, werd kampioen in de tweede divisie en bereikte vervolgens de Europa League. Na 131 duels verruilde hij het gouden shirt van Wolves voor het rood van Liverpool.
ReutersVirgil van Dijk en Alisson Becker betreden het veld met de zoontjes van Diogo Jota, Dinis en Duarte.
Bij Wolves droeg Jota het nummer 18, bij Liverpool was dat 20. Daar kwam Liverpool-trainer Slot na afloop op terug. “Vandaag heeft de voetbalwereld weer eens gezien hoe het moet. Onze fans zijn geweldig geweest van de tragedie tot nu.”
“Maar vandaag bewijst dat het niet alleen om ónze fans gaat. In de 18de minuut begonnen de Wolves-fans te zingen en begonnen die van ons te klappen. En in de 20ste minuut gebeurde het omgekeerde.”
Gebaar Gravenberch
Dat was niet de enige verwijzing naar de geliefde aanvaller. Op de tribunes waren talloze spandoeken zichtbaar ter ere van de aanvaller. En Ryan Gravenberch vierde zijn openingstreffer met een gebaar dat Jota in het verleden maakte na een treffer.
Voor Slot was het al met al een emotionele middag. “Het was moeilijk, maar ook speciaal en mooi. Vandaag zag je dat het niet alleen de spelers zijn, die deze competitie zo speciaal maken. Het zijn zeker ook de fans.”
ReutersWolves-fans tonen het shirt met nummer 18 en een spandoek van hun oud-aanvaller Diogo Jota.
ReutersSupporters van Liverpool lezen persoonlijke boodschappen bij het rugnummer en de muurschildering van Diogo Jota.
ReutersBuiten het stadion van Liverpool herinnert een gigantische muurschildering aan Diogo Jota.
ReutersRond Anfield werden bloemen neergelegd ter nagedachtenis aan Diogo Jota.
Vorige slide
Volgende slide