Fibrebond, vanouds gespecialiseerd in schakelkasten en transformatorhuisjes, is razendsnel gegroeid door de opkomst van datacenters. De fabrikant uit Minden, in de staat Louisiana, is overgenomen door het energiebeheerbedrijf Eaton.
Eigenaar Graham Walker verraste zijn medewerkers eerder dit jaar met hun megabonus. Hoe langer ze bij het bedrijf in dienst zijn, hoe meer ze krijgen. Om ervoor te zorgen dat niet iedereen meteen zijn baan opzegt, wordt de bonus uitgesmeerd over de komende vijf jaar. Walker verdeelde 240 miljoen dollar onder zijn personeel, schrijft de Amerikaanse krant Wall Street Journal. De gemiddelde bonus bedraagt 443.000 dollar (376.000 euro).
Eén voor één kregen de medewerkers een brief waarin stond hoeveel geld ze zouden krijgen. Veel mensen dachten dat ze voor de gek werden gehouden, zegt de 46-jarige Walker tegen de zakenkrant.
Het geld is intussen door veel mensen gebruikt om schulden af te betalen, een nieuwe auto van te kopen, collegegeld mee te voldoen en pensioengaten mee te dichten. “Er waren mensen bij die het op dag één al hadden uitgegeven, misschien zelfs de eerste avond al”, vertelt Walker. “En goed of slecht: uiteindelijk is het hun eigen beslissing.”
Eigenaar vertrekt
Walker zelf neemt 31 december afscheid van het bedrijf. Zijn functie is door de overname komen te vervallen. Hij heeft zijn medewerkers gevraagd zo nu en dan eens te laten weten in hoeverre het geld hun leven heeft veranderd. “Ik hoop dat ik straks 80 ben en een e-mail krijg over de impact die het op iemand heeft gemaakt.”