Bestuurder Kennedy Center dreigt met rechtszaak tegen artiest die weigerde op te treden na naamswijziging Trump

Het hoofd van het Kennedy Center in Washington D.C. dreigt met juridische stappen tegen muzikant Chuck Redd. De drummer en vibrafonist weigerde op kerstavond op te treden, nadat de Amerikaanse president Donald Trump zijn naam aan het toonaangevende culturele centrum had laten toevoegen.

Redd organiseert al bijna twintig jaar het jaarlijkse jazzconcert op kerstavond, schrijft The New York Times zaterdag. Hij trok zich dit jaar terug, nadat de raad van bestuur besloot Trumps naam aan het centrum toe te voegen. Op de gevel prijkt sinds een week: The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts.

Trump wist het bestuur van het centrum de afgelopen maanden naar zijn hand te zetten, door bestuursleden die hem niet bevielen te ontslaan en vertrouwelingen te benoemen. De president stelde zichzelf aan als voorzitter van de raad van toezicht. Trump stelt het centrum, dat hij in zijn eerste presidentstermijn niet één keer bezocht, te willen redden van niet nader gespecificeerde ‘woke’-invloeden.

‘Politieke stunt’

Volgens de door Trump benoemde bestuurder van het centrum Richard Grenell is er echter sprake van een „politieke stunt” van Redds zijde. In een brief aan de muzikant, in handen van persbureau AP en The New York Times, dreigt Grenell dat hij een schadevergoeding van een miljoen dollar zal eisen.

„Je besluit om je op het laatste moment terug te trekken – expliciet in reactie op de recente naamswijziging, die president Trump eert voor zijn buitengewone inspanningen deze nationale schat te redden – is klassieke intolerantie”, schrijft Grenell aan Redd. Hij spreekt verder van „zielige pest-tactieken” van links.

Redd is niet de enige met forse kritiek op de manier waarop de naamswijziging van het centrum tot stand kwam. Het centrum is niet alleen een van de belangrijkste culturele instellingen van het land, maar het gebouw is ook een monument ter nagedachtenis aan de Democratische president John F. Kennedy, die in 1963 werd vermoord. In 1964 besloot het Amerikaanse Congres het kunstencentrum officieel naar hem te vernoemen.

Omdat de naam destijds wettelijk is bepaald, kan het bestuur van het centrum volgens critici niet tot een naamswijziging besluiten, maar is dat aan het congres. Democraat Joyce Beatty besloot Trump daarom al aan te klagen. Volgens Beatty, zelf een van de congresleden die wegens een wettelijke regeling ook lid zijn van het bestuur, werd haar microfoon zelfs uitgeschakeld tijdens de vergadering waarin werd besloten tot de naamswijziging, waardoor kritische stemmen niet gehoord werden.

Geef cadeau

Deel

Mail de redactie

De journalistieke principes van NRC