Van Gerwen (36) verspeelde zowel in de eerste als tweede set een voorsprong van 2-1. De Brabander moest daardoor al vroeg in de achtervolging. Dat deed hij met succes: hij won de derde set met 3-1.
De 55-jarige Anderson, die het WK in 2015 en 2016 op zijn naam schreef, trok het initiatief daarna weer naar zich toe. Zowel de vierde als vijfde set won hij met 3-1.
“Ik baal hier enorm van. Ik heb het op cruciale momenten af laten weten. Deze mag ik mezelf wel aanrekenen”, reageerde Van Gerwen bij Viaplay. “Ik wilde hem onder druk zetten. Dat lukte niet.” Hij stond vorig jaar nog in de finale van het WK. Daarin verloor hij met 7-3 van de Engelsman Luke Littler. De Brabander won het WK in 2014, 2017 en 2019.
Van Veen overtuigend
Meer perspectief lonkt nu voor zijn 23-jarige landgenoot Van Veen. De 23-jarige Nederlander versloeg in Alexandra Palace de drie jaar jongere Manby op overtuigende wijze.
De beginfase van de partij ging nog gelijk op. Manby liet in de eerste set één pijl onbenut om de set naar zich toe te trekken. Van Veen won alsnog met 3-2. De tweede set ging met 3-1 naar Manby, waarna het niveau van Van Veen omhoog ging en hij vrij snel afstand nam. Van Veen benutte zijn tweede matchdart.