Vijfvoudig wereldkampioen en meest succesvolle GP-rijder aller tijden, Jeffrey Herlings, maakt per direct de overstap naar Honda HRC. De Nederlander heeft een meerjarig contract getekend en richt zijn pijlen op nieuwe successen in de MXGP-klasse.
Voor Herlings betekent dit een ingrijpende verandering: voor het eerst in zijn imposante carrière zal hij aantreden op een Honda CRF450R. Met deze overstap verwacht hij opnieuw mee te strijden aan de absolute top van de mondiale motorcross.
Met iets meer dan drie maanden voorbereiding tot de eerste ronde van het MXGP Wereldkampioenschap 2026 wacht hem geen eenvoudige uitdaging. Toch is ‘The Bullet’ vastberaden om geen moment te verliezen. Vandaag nog stapt hij voor het eerst op zijn nieuwe machine. De komende periode staat volledig in het teken van testen, leren en finetunen, met als doel volledig voorbereid aan de start te verschijnen in Bariloche, Argentinië, waar het nieuwe MXGP-seizoen van start gaat.
Sinds zijn eerste wereldtitel in de 85cc-klasse in 2008 heeft Herlings een ongekend palmares opgebouwd. Hij veroverde wereldtitels, brak records en imponeerde fans wereldwijd, met name door zijn ongeëvenaarde snelheid in het zand. Met maar liefst 112 Grand Prix-overwinningen bewees de #84 dat hij op elk type circuit en onder alle omstandigheden kan winnen. In 15 van zijn 16 seizoenen als fulltime professional wist hij minimaal één race te winnen. Dat hij in 2025 nog vijf keer op het hoogste podium stond, onderstreept dat hij ook richting 2026 een serieuze titelkandidaat blijft.
Samen met Tom Vialle en Ruben Fernández vormt Herlings bij Honda HRC een ware driemansaanval in de MXGP-klasse. Dit roept herinneringen op aan de jaren tachtig, toen Honda de 500cc-klasse domineerde. Met daarnaast Valerio Lata in de MX2-klasse leeft binnen het team de overtuiging dat 2026 opnieuw geschiedenis kan schrijven.
Carrièrehoogtepunten Jeffrey Herlings
2025 – Verhoogt record naar 112 GP-overwinningen
2024 – 3e plaats FIM MXGP Wereldkampioenschap
2023 – Recordhouder meeste GP-zeges in FIM Motocross WK (103)
2021 – Wereldkampioen FIM MXGP
2021 – Winnaar Motocross of Nations (klassement)
2019 – Winnaar Motocross of Nations met Team Nederland
2018 – Wereldkampioen FIM MXGP
2017 – Winnaar Motocross of Nations (klassement)
2016 – Wereldkampioen FIM MX2
2016 – Winnaar Motocross of Nations (klassement)
2013 – Wereldkampioen FIM MX2
2012 – Wereldkampioen FIM MX2
2012 – Winnaar Motocross of Nations (klassement)
2008 – Wereldkampioen 85cc FIM Junior Motocross
Reactie Jeffrey Herlings (#84)
“Dit is uiteraard een grote verandering voor mij, maar ik ben enorm enthousiast om bij Honda HRC aan de slag te gaan en op de CRF450R te rijden. Als je al zo lang in het paddock rondloopt, zie je hoe verschillende teams werken. Toen ik hoorde dat Honda interesse had, was de beslissing snel gemaakt. Dit is een extreem professionele en goed georganiseerde ploeg die alles doet om rijders te laten slagen.
Ik heb iets meer dan twee maanden tot de MXGP van Argentinië, dus veel tijd om te wennen is er niet. Maar we gaan vandaag al rijden en ik voel me als een kind met kerst, wachtend om een nieuw cadeau uit te pakken. Ik had nooit verwacht dat ik in deze positie zou komen, maar nu het zover is, kan ik niet wachten om te beginnen als fabrieksrijder van HRC.”
Reactie Marcus Pereira de Freitas
HRC General Manager – MXGP
“De kans om een vijfvoudig wereldkampioen en recordhouder GP-zeges vast te leggen, krijg je niet vaak. Toen deze mogelijkheid zich voordeed, wisten we dat we die moesten benutten. Jeffrey is enorm gemotiveerd en klaar voor deze nieuwe uitdaging. Het wordt een spannend seizoen voor het hele team.
Het is een nieuwe omgeving voor hem en de voorbereidingstijd is korter dan ideaal, maar Jeffrey zal direct beginnen met rijden. We kijken er enorm naar uit om de #84 op de Honda CRF450R in actie te zien.”
📸 @shotbybavo