Pro Shots
NOS Sport•gisteren, 21:12•Aangepast gisteren, 22:34
Gian van Veen heeft zich voor het eerst in zijn loopbaan geplaatst voor de halve finales van het WK darts. In de kwartfinales rekende hij af met de mondiale nummer twee Luke Humphries: 5-1.
In de halve finales treft de laatst overgebleven Nederlander van het toernooi vrijdag de 55-jarige Schot Gary Anderson, die in zijn carrière twee keer wereldkampioen werd. De andere halve finale gaat tussen de Engelsen Luke Littler en Ryan Searle.
Kan Van Veen na zijn overtuigende zege al verder dromen, van een wereldtitel? “Misschien een beetje. Als je Luke Humphries zo aan de kant kan zetten, als je dat volhoudt, mag je zeker wel dromen”, zei hij na afloop.
Van Veen: ‘Wereldtitel? Als je Humphries zo verslaat, mag je dromen’
Van Veen stijgt dankzij zijn zege naar de derde plek op de wereldranglijst en is daarmee Michael van Gerwen voorbij als beste Nederlander. Van Gerwen was ruim dertien jaar de beste Nederlandse darter, maar dit WK werd hij al in de achtste finales uitgeschakeld.
Ondanks die mijlpaal bleef Van Veen nederig: “Ik denk dat Michael de aankomende jaren voor iedereen wel de nummer één van Nederland blijft.”
Sterke finishes
In de openingsfase van de wedstrijd gooide voormalig WK-winnaar Humphries sterk en zette hij Van Veen met hoge scores veel onder druk. Humphries had alleen moeite met uitgooien, en dat was juist waar Van Veen op koelbloedige wijze indruk maakte. Op belangrijke momenten gooide Van Veen 124 en 170 in drie pijlen uit.
Pro ShotsGian van Veen
De vijfde set werd een belangrijke. Van Veen stond al 3-1 voor en kon de Engelsman een serieuze klap bezorgen. Een 170-finish lukte hem net niet, maar omdat Humphries daarna ook miste, kreeg Van Veen een tweede kans waarna hij wel uitgooide.
“Ik ben zo blij om met 5-1 te winnen en niet met 5-3 of 5-4, heel close, maar dat ik hem echt heb overklast”, zei Van Veen. “Ik denk dat 1 januari 2026 lang in mijn herinnering blijft.”
Van Veen, die vorig jaar het EK won, is de vierde Nederlander die de halve finales haalt op een PDC-WK. Raymond van Barneveld, Michael van Gerwen en Jelle Klaasen gingen hem voor.
Littler probleemloos door
Ook Littler kende een soepele kwartfinale. De titelverdediger kwam geen enkel moment in de problemen en versloeg de Pool Krzysztof Ratajski in vijf sets: 5-0.
PDCLuke Littler
De achttienjarige Littler kreeg in de openingsfase wat boegeroep over zich heen, maar bleef in tegenstelling tot de wedstrijd tegen Rob Cross rustig en daagde het publiek niet uit. Door enkele prachtige finishes en mooi spel leek hij de harten van de toeschouwers langzaam terug te winnen.
In het begin van de wedstrijd versnelde Littler toen het nodig was en gooide hij 170 uit, waarmee hij de eerste set naar zich toetrok. Toen Ratajski in de volgende sets meermaals verzaakte uit te gooien, liep Littler alleen maar verder uit.