Het Alpenweer heeft wintersporters deze week flink laten puzzelen. Dagenlang was het onduidelijk welke kant het op zou gaan: blijft het kurkdroog en ijskoud, of komt er eindelijk serieuze sneeuw? Inmiddels tekenen de weerkaarten een duidelijker patroon uit. De komende dagen verlopen eerst strak, zonnig en bitterkoud, maar vanaf donderdag komt het weer in beweging en ligt een periode met veel neerslag in het verschiet. De grote vraag: hoe winterachtig wordt die omslag écht?

  • Tot en met woensdag: vaak zonnig en stabiel Alpenweer, maar bijtend koud met in dalen lokaal -20 °C.
  • Slechts af en toe lichte sneeuw in de Noord-Alpen; geen grote hoeveelheden.
  • Donderdag markeert de omslag: vanuit het westen trekt een actief neerslaggebied binnen.
  • Eerst sneeuw tot in de dalen, daarna tijdelijk stijgende sneeuwgrens door zachtere lucht.
  • Vrijdag en zaterdag onrustig met veel neerslag en wind; vooral de Franse en Zwitserse Alpen krijgen veel sneeuw.
  • Na het weekend stroomt opnieuw koude lucht binnen, waardoor verse sneeuw goed behouden blijft.

Strakblauw, maar bijtend koud

Tot en met woensdag heerst er een stabiel winterregime in de Alpen. Onder invloed van hogedruk is het weer rustig en vaak zonnig, vooral boven de wolken. In de dalen van de Noord-Alpen kan hardnekkige Hochnebel blijven hangen, maar wie de hoogte opzoekt, treft perfecte pistecondities.

Waarschuwingen voor kou

De keerzijde is de kou. In heldere Alpendalen zijn de nachten extreem koud, met minima tot -20 °C. Ook overdag blijft het fris, zeker op hoogte. Op 2000 meter liggen de temperaturen veelal tussen -9 en -14 °C, met een snijdende gevoelstemperatuur als er wind staat. Weerdiensten hebben in meerdere Alpenregio’s waarschuwingen afgegeven voor deze aanhoudende kou.

Kleine sneeuwsignalen, maar niets groots

Helemaal droog is het niet. In Oostenrijk kan in het noorden en zuidoosten af en toe een paar centimeter sneeuw vallen, en ook in het noordwesten van Zwitserland en de Franse Voor-Alpen zijn lichte sneeuwbuien mogelijk. Het gaat echter om bescheiden hoeveelheden die het winterbeeld vooral cosmetisch versterken, niet om een echte opfrisser van het sneeuwdek.

Donderdag is de kanteldag

Vanaf donderdag verandert de situatie wezenlijk. Een actief lagedrukgebied nadert vanuit het westen en stuurt een warmtefront richting de Alpen. Daarmee komt neerslag op gang, maar ook tijdelijk zachtere lucht. In eerste instantie valt de neerslag op veel plaatsen als sneeuw tot in de lagere dalen, maar in de loop van de dag stijgt de sneeuwgrens naar ongeveer 1000 tot 1500 meter, lokaal mogelijk nog iets hoger.

De meeste neerslag wordt berekend voor de Franse Alpen en delen van Zwitserland. Daar kan donderdag al 30 tot lokaal 60 centimeter sneeuw vallen. Oostenrijk volgt later, maar met duidelijk lagere hoeveelheden.

Vrijdag en zaterdag: onrustig en winters

Na het warmtefront volgt een koufront, en daarmee zakt de sneeuwgrens opnieuw. Vrijdag en zaterdag verlopen wisselvallig, met perioden van intensieve sneeuwval, vooral in de West-Alpen. Tegelijkertijd neemt de wind toe, wat lokaal kan zorgen voor lastige omstandigheden op de pistes en mogelijk tijdelijke liftsluitingen.

De exacte verdeling van sneeuw en (tijdelijke) regen blijft afhankelijk van de koers van het lagedrukgebied. Kleine verschuivingen kunnen grote gevolgen hebben voor dorpen in de lagere dalen, terwijl het bovenin vrijwel overal winter blijft.

Koude lucht keert terug

Achter de storing stroomt opnieuw koude lucht binnen. Dat betekent dat verse sneeuw goed behouden blijft en dat ook de Noord-Alpen nog kunnen profiteren van een laatste sneeuwimpuls. Voor Oostenrijk ligt er bovendien kans op een noordstau, al is de timing daarvan nog onzeker.

Winter met verschillende gezichten

Wie de komende dagen in de Alpen is, krijgt te maken met twee totaal verschillende wintergezichten. Eerst kraakheldere dagen met harde pistes en intense kou, daarna een dynamische fase met verse sneeuw, wisselende sneeuwgrenzen en mogelijk uitdagende omstandigheden. Voor de hogere skigebieden ziet het er ronduit goed uit; in lagere dorpen blijft het tot het laatste moment spannend.