Tom Dumoulin volgt na 30 jaar Leo van Vliet op als koersdirecteur van Amstel Gold Race: “Maakt me heel trots”
Na 30 jaar krijgt de Amstel Gold Race vanaf 2027 een nieuwe koersdirecteur. Leo van Vliet geeft het stokje door aan niemand minder dan Tom Dumoulin. De voormalige wereldkampioen tijdrijden reageert vereerd.
Het einde van een tijdperk. De Amstel Gold Race krijgt voor de tweede keer een nieuwe koersdirecteur. Herman Krott (1966-1995) nam de eerste 30 edities voor zijn rekening, Leo van Vliet de volgende 30.
Maar na de editie van 2026 zet de 70-jarige Nederlander een stap opzij. Dat maakte hij bekend op een persconferentie. Er werd ook al meteen een opvolger voor Van Vliet aangekondigd. Dat wordt Tom Dumoulin.
De 35-jarige Nederlander nam in 2022 afscheid van het profwielrennen met onder meer de eindzege in de Ronde van Italië en een wereldtitel tijdrijden op zijn palmares.
Met Dumoulin kiest de organisatie bewust voor een opvolger die internationale uitstraling heeft, een sterk profiel en een diepe verbondenheid met Limburg en de Amstel Gold Race.
“Ik stond als kleine jongen al langs de kant van de Amstel Gold Race te kijken”, vertelt Dumoulin. “Ik woonde in de wijk in Maastricht waar de finish toen lag. Ze kwamen bijna langs ons huis.”
“En om dan zoveel jaren later koersdirecteur te worden van de mooiste en de grootste koers van Nederland, dat maakt me heel trots en daar ben ik heel blij mee. Ik voel me vereerd dat ik deze rol mag vervullen.”
Hoe is de organisatie eigenlijk bij Dumoulin terechtgekomen? “Een aantal jaren geleden hadden Leo en ik het er al eens grappend over gehad. Die functie kwam nu beschikbaar omdat Leo gaat stoppen na 30 jaar. En ik heb niet gesolliciteerd. Volgens mij belde Leo me op om er over te praten en daar stond ik voor open.”
Ik voel me vereerd dat ik deze rol mag vervullen.
Tom Dumoulin
Grote veranderingen aan het parcours hoeven we de volgende jaren nog niet meteen te verwachten.
“De Amstel Gold Race zoals we die de vorige jaren hebben gezien en de vorige editie met de verandering van de Cauberg vlak voor de finish vond ik een heel mooie editie. Daar zou ik niet direct iets aan veranderen.”
“Als je de afgelopen 30 jaar kijkt hoe vaak de Amstel Gold Race licht gewijzigd is … Je moet altijd meegaan met je tijd en met wat er gebeurt. Het kan altijd zo zijn dat er een keer een verandering staat te gebeuren, maar op dit moment zeker nog niet.”
Dumoulin krijgt niet alle verantwoordelijkheid meteen op zich geschoven. Zo organiseert Flanders Classics de koers mee. “Al de verantwoordelijkheden die Leo deed als koersdirecteur worden verdeeld tussen Flanders Classics en mezelf”, licht Dumoulin toe.
“Dat zal een samenwerking zijn. We gaan taken verdelen. Ik zal me in de eerste jaren vooral focussen op het goed verlopen van de wedstrijd an sich. Dus echt het sportieve verhaal. Dat is in eerste instantie mijn belangrijste takenpakket. Daarna zal het wat meer sponsoring en relaties zijn, er komt behoorlijk veel bij kijken. Ik denk dat het goed is dat het niet alleen meer bij een persoon ligt.”
De 60e editie van de Amstel Gold Race vindt plaats op zondag 19 april. Vorig jaar klopte Mattias Skjelmose Tadej Pogacar en Remco Evenepoel in een sprint met zijn drieën.
Gerelateerd: