Als we maar niet zo hard worden aangepakt als Game of Thrones. Die gedachte zat volgens acteur Finn Wolfhard bij iedereen in het hoofd tijdens het maken van de laatste reeks Stranger Things. „Ik denk dat iedereen zich behoorlijk zorgen maakte”, vertelde hij dit najaar in Time over mogelijke online reacties op het einde van de Netflix-megahit. Vernietigende commentaren zoals die op het einde van Thrones zouden een nachtmerriescenario zijn. Die epische fantasyserie, beroemd geworden door bloedbaden, werd vooral na de slotaflevering afgeslacht op sociale media en internetfora.
Een week na de lancering van de 125 minuten durende slotaflevering ‘The Rightside Up’ kunnen Wolfhard en makers Matt en Ross Duffer opgelucht ademhalen. Als we kijken naar beoordelingen van stemmers op de grote film- en seriedatabase IMDb (Internet Movie Database) is van een Game of Thrones-achtige afrekening onder de fans geen sprake. Niet dat de gebroeders Duffer er volledig zonder kleerscheuren vanaf zijn gekomen. Het vijfde en laatste seizoen van de sciencefiction-horrorserie krijgt een ogenschijnlijk prima cijfer: een 7,9 (op basis van 642.000 stemmen). Absoluut geen schande, maar wel een stuk lager dan de eerdere seizoenen.
Als je inzoomt en naar de beoordeling van losse afleveringen kijkt, blijkt dat de daling dit seizoen vooral door één aflevering komt: ‘The Bridge’. Maar of dat daadwerkelijk met de kwaliteit te maken heeft, is zeer de vraag. In deze aflevering komt een van de hoofdpersonages namelijk uit de kast.
Deels lijkt er hier sprake van review bombing, een bewuste poging om de scores van specifieke films of series zo ver mogelijk omlaag te halen. Daar zijn veel voorbeelden van bij films, series en games, vaak van franchises als Star Wars, Marvel en Lord of the Rings. Het gaat dan meestal over titels met belangrijke rollen voor personages die queer, vrouw of niet-wit zijn. Tegenover vakblad Variety liet Matt Duffer weten dat de negativiteit en homofobe reacties hem en zijn broer toch verbaasden, omdat de serie er volgens hem al bijna tien jaar naartoe had gewerkt. „Ross en ik zijn veel dingen, maar subtiel zijn we zeker niet.” Een luchtige reactie, waarschijnlijk ook om de angel zo snel mogelijk uit de situatie te halen.
Het seizoen wordt door de media, waaronder NRC, ook minder goed ontvangen dan de voorgaande reeksen. Dat gebrek aan subtiliteit, de overvloed aan personages, het langdurige rekken van afleveringen en de manier waarop de Duffers toch vooral proberen te pleasen valt onder recensenten en sommige fans minder goed. Maar over het algemeen lijken die fans niet ontevreden, tonen de bredere IMDb-data. Ook op het populaire sociale filmplatform Letterboxd krijgt de slotaflevering over het algemeen prima scores. De zogenoemde ‘audience score’ op Rotten Tomatoes ligt wel weer lager.
Andere series
Het werd in elk geval geen afgang, zoals het slot van de serie Dexter dat bijvoorbeeld wel was. Daarin ensceneerde seriemoordenaar Dexter Morgan zijn dood en begon hij een nieuw leven als houthakker. Enige rehabilitatie kwam er later via spin-offs zoals de vervolgserie Dexter: Resurrection. Iets wat naar alle waarschijnlijkheid niet zal gebeuren met House of Cards, een serie die na plotseling ontslag van Kevin Spacey wegen beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag, zonder hoofdrolspeler verder moest en haastig naar het einde struikelde: het vijfde seizoen kreeg nog een 8,1, het zesde en laatste seizoen kelderde naar een 4,2.
De al aangekondigde spin-off van Stranger Things zal vast ook nog veel kijkers krijgen, net zoals Game of Thrones-serie House of the Dragon (de derde spin-off van die franchise, A Knight of the Seven Kingdoms, begint op 19 januari). En dat terwijl het slotseizoen van Thrones eindigde met een magere 6,4. In de IMDb-lijst met scores voor de beste series ooit staat die serie op een dertiende plek. Bovenaan die lijst staat Breaking Bad, een iconische misdaadserie die per seizoen een betere waardering kreeg. eindigde met een 9,4. Dat is nog een stuk hoger dan een andere ultieme serieklassieker: The Sopranos.
De gebroeders Duffer zullen voor nu blij zijn dat de druk van de ketel is en zich gaan richten op hun volgende grote uitdaging: bioscoopfilms maken voor Netflix-rivaal Paramount.
Lees ook
Het slot van ‘Stranger Things’ heeft te veel personages op te veel plekken in te veel verhaallijnen
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
De journalistieke principes van NRC