Omdat de twee werknemers zich in hun apps uitermate kritisch over hun collega’s en de leidinggevenden hadden uitgelaten, werden zij door het horecabedrijf op straat gezet. Dat blijkt uit een onlangs openbaar geworden uitspraak van de rechtbank Noord-Holland.
Gefrustreerde koks
De zaak betreft twee jonge koks, die sinds eind 2024 werkten voor een Haarlems café-restaurant, dat onder het Amsterdamse horecabedrijf De Jaren valt. De mannen, die goede vrienden van elkaar zijn, waren door het bedrijf aangetrokken om een nieuw concept voor de keuken te ontwikkelen. Maar de invoer daarvan werd tot frustratie van de koks enkele malen uitgesteld.
Lees ook Informateur Wijers legt functie neer om uitspraak over VVD-leider Yeşilgöz in privéappje
In hun privé-appberichten uitten de twee vrienden hun ongenoegen, en lieten zich daarbij zeer kritisch uit over hun collega’s en leidinggevenden. Dat ging mis, omdat een van de koks voor zijn privé-appberichten een bedrijfslaptop gebruikte.
Kritische app-berichten
Toen de leidinggevende van de bediening deze laptop afgelopen juni voor haar werk wilde gebruiken, viel haar oog op een (volgens haar nog openstaand) app-gesprek tussen de twee koks. Mede omdat de werknemers zich daarin ook kritisch over haar uitlieten, las zij de berichten en maakte er foto’s van. Daarmee stapte zij naar de leiding van het horecabedrijf.
De eigenaar van het horecabedrijf riep de twee koks daarop op het matje, en sprak af de zaak een dag later verder te bespreken. De werknemers meldden zich de volgende ochtend echter ziek, waarop het horecabedrijf hen liet weten dat hun tijdelijke contract niet zou worden verlengd.
Schadeclaim 30.000 euro
De mannen namen hier echter geen genoegen mee, en stapten naar de rechter. Zij wilden niet terugkeren naar het cafébedrijf, maar eisten wel een schadevergoeding van 30.000 euro wegens de inbreuk op hun privacy. Zij ontkenden dat hun privé-appberichten open op de bedrijfslaptop zichtbaar waren geweest, en stelden dat hun werkgever die niet had mogen inzien.
Lees ook Van dure broodjes tot gefingeerd overlijden: dit zijn de 10 meest bizarre ontslagzaken van 2025
Voor de rechtbank stelde het horecabedrijf dat het app-gesprek wel degelijk had opengestaan. Daarmee zouden de koks ‘over zichzelf hebben afgeroepen’ dat hun privé-berichten waren ingezien. Ook door zich ‘negatief en beledigend’ uit te laten over hun collega’s, hadden zij volgens het bedrijf zelf in de hand gewerkt dat de berichten bekeken zouden worden.
Oordeel rechter
Uit een maandag openbaar geworden uitspraak blijkt dat de rechtbank Noord-Holland het daar niet mee eens is. Weliswaar kon de kantonrechter in Haarlem niet beoordelen of de privé-appjes wel of niet openlijk te zien waren geweest. Wel stelde zij vast dat de conversatie was doorzocht en gefotografeerd, en gedeeld met anderen. Bovendien was de inhoud ervan de oorzaak geweest dat het contract van de koks niet was verlengd.
Hoewel de appjes volgens de kantonrechter ‘ongepast’ waren, is het horecabedrijf daarmee in haar oordeel ernstig de schreef over gegaan. Door gebruik te maken van de ‘op onrechtmatige wijze verkregen privéberichten’ maakte de werkgever een ‘ongerechtvaardigde inbreuk’ op het recht op eerbiediging van de persoonlijke levenssfeer dat is vastgelegd in het Verdrag tot bescherming van de rechten van de mens, aldus de uitspraak.
Inkomensschade valt mee
Omdat het horecabedrijf daarmee ‘ernstig verwijtbaar’ handelde, moet het de twee koks naast een gewone transitievergoeding ook een zogenoemde billijke vergoeding betalen. Die valt echter heel wat minder hoog uit dan de geëiste 30.000 euro.
Volgens de Haarlemse kantonrechter is de inkomensschade voor de twee jongemannen namelijk verwaarloosbaar, omdat zij allebei in september al nieuwe banen vonden.
Kwetsbaarheid
Wel heeft de kantonrechter oog voor de immateriële gevolgen van de zaak. Hoewel zij geen bewijs ziet voor concrete psychische schade of reputatieschade, vindt zij het wel aannemelijk dat de inbreuk op hun privacy door hun werkgever ‘gevoelens van kwetsbaarheid, stress en ongemak’ bij de koks heeft veroorzaakt.
Ook verdient het horecabedrijf een tik op de vingers, omdat het volgens de rechter onvoldoende bewust is van de ernst van de inbreuk op de privacy van de koks. Daarom moet het bedrijf hen elk 2000 euro betalen.
Dat het ook in de politiek wel eens misgaat met kritische privé-appjes, bleek afgelopen november nog, toen informateur Hans Wijers moest aftreden. Zie het in onderstaande video: