“Het mooie meisje loopt door de sneeuw”, zegt Jeroen Bosch terwijl hij zijn vriendin Harriet filmt. “Ja, dat is mij”, antwoordt ze vrolijk, terwijl ze huppelt door de sneeuw met haar capuchon op. “Haha, dat ben ik!”, verbetert Jeroen haar lachend. 

Deze video op Instagram, waarbij Jeroen schrijft dat hij zijn vriendin probeert Nederlands te leren, heeft in een week tijd ruim 10.000 likes gekregen. Maar dat weet Harriet niet. Volgens Jeroen weet zij niet eens dat deze video op Instagram staat. 

Alleen in Nederland

Een kleine stap terug: Jeroen en Harriet leerden elkaar in oktober 2024 kennen, waarover later meer. Ze brachten meerdere dagen met elkaar door en kregen een langeafstandsrelatie. “Harriet woont bij haar ouders in de buurt van Londen, maar ze komt regelmatig langs en in maart verhuist ze naar Nederland”, vertelt Jeroen aan RTL Nieuws. “Daardoor realiseerden we ons dat ze straks in Nederland vaker alleen zal zijn. Ze kent hier bijna niemand, dus dat is best spannend.”

In deze video zie je voorbeelden van Instagram-posts: 

Zo kwam hij op een idee: Jeroen wilde een ‘kleine community’ opzetten rond zijn vriendin zodat ze nieuwe mensen kon leren kennen om bijvoorbeeld eens een drankje mee te drinken. “Social media leek me een makkelijke manier om met mensen in contact te komen”, zegt hij. Hij startte begin dit jaar een Instagram-account waarin hij in het geheim de filmpjes plaatste die ze samen maken of naar elkaar sturen. Inmiddels staan er 74 posts online. 

58.000 volgers

Jeroen benadrukt dat het idee is ontstaan uit liefde voor zijn vriendin, niet vanuit een plan of strategie. Wat er nu gebeurt, overvalt hem. “Ik had niet verwacht dat dit viraal zou gaan”, zegt hij. Hij verwachtte dat misschien 2000 of 3000 mensen het account zouden volgen, maar de teller stond vanmiddag al op ruim 58.000. Onder de volgers zijn ook bekende Nederlanders, zoals Roxy Dekker en Bas Smit. “De positieve reacties blijven binnenstromen.” 

Jeroen vertelt dat hij het account, waarop hij 5 januari het eerste bericht plaatste, zelf expres niet volgt. Daarbij zegt hij dat Harriet zelf vooral actief is op TikTok en de Nederlandse volgers niet kent. Daardoor zou zij geen weet hebben van het account vol filmpjes van haar. 

‘Zij mag bepalen’

Jeroen: “Harriet is ziek en slaapt veel op dit moment. Daarom krijgt ze de aandacht nu sowieso niet mee. Maar ik denk niet dat ik dit nog lang geheim kan houden, dus ik verwacht dat ik haar deze week over het account vertel.” 

Vindt hij het netjes om dit achter haar rug om te doen? Jeroen: “Ik denk dat ze het heel leuk vindt en ik kijk ernaar uit haar over het account te vertellen. En zij mag bepalen wat er verder mee gebeurt. Als zij wil dat het stopt, verwijderen we alles. De relatie staat voorop.” 

Liefde op het eerste gezicht

Jeroen denkt dat het account anderen zo aanspreekt omdat de totstandkoming van hun relatie wordt gezien als een modern sprookje. Jeroen en Harriet ontmoetten elkaar in oktober 2024 op een safari in Zuid-Afrika. Voor Jeroen was het liefde op het eerste gezicht. Tijdens de safari ‘flirtten we schaamteloos binnen de reisgroep’, schrijft hij op Instagram. 

Na de reis bleven ze contact houden en spraken ze af. “Toen ik terug was in Amsterdam, belde ze me ’s avonds op en vroeg wat ik die dag erna zou doen. Negen uur later haalde ik haar op van het vliegveld en realiseerde ik me: dit meisje is anders. Dit is echt”, zegt Jeroen. 

Privacy

Jurist Charlotte Meindersma, gespecialiseerd in onder andere sociale media, portretrecht en privacy, zegt tegen RTL Nieuws dat wat Jeroen doet – ongevraagd video’s plaatsen van zijn vriendin op sociale media – niet per se wel of niet mag. “Je moet bij elke video die je online zet de belangen van zowel Jeroen als Harriet afwegen: weegt Jeroens recht op vrijheid van meningsuiting zwaarder dan Harriets recht op privacy en een goede reputatie? Bij video’s waarin ze Nederlands leert praten, kun je je dat afvragen. Maar uiteindelijk zou alleen Harriet er een zaak van maken als ze het en probleem vindt.”