Nadat Donald Trump zegt Groenland te willen inlijven, verschijnt een ludieke Deense petitie om Californië over te nemen: Måke Califørnia Great Ægain. Tijdens de NAVO-top weet een Scheveningse visboer wel wat hij op zijn haringkar moet schrijven: Make Your Lunch Great Again. Een Vice-documentaire over klimaatactivist Greta Thunberg uit 2019 heet Make The World Greta Again. De Vlaamse tennisser Zizou Bergs heeft grote ambities, zijn motto is dan ook Make Belgian Tennis Great Again. Tijdens Pride dragen mensen petjes met de letters MAGA, met daaronder in kleinere letters de betekenis: Make America Gay Again. Bij Milieudefensie kun je petjes kopen met Make Earth Cool Again. Minister Brekelmans van Defensie roept op de NAVO te versterken: Make NATO Great Again! 

Je kunt veel zeggen van Trump, maar z’n slogan blijft wel hangen. Heeft-ie natuurlijk niet zelf bedacht; Ronald Reagan gebruikte hem al voor zijn presidentscampagne in 1980 en ook Bill Clinton flirtte er een poosje mee – succes kent vele vaders, laten we maar zeggen.

Al sinds MAGA in 2016 werd geherintroduceerd, zien we een eindeloze stroom aan parodieën en adaptaties. Soms met een uitgesproken boodschap tegen Trumps politiek, zoals de punksong Make Racists Afraid Again, soms zonder connectie met Trump, zoals de koffiepodcast Make Coffee Great Again, maar zeker zo vaak komen Trumpisten zelf met nieuwe varianten, zo worden de nieuwe zorgplannen in de Verenigde Staten gepromoot met Make America Healthy Again, en met Make Iran Great Again beweert Trump de protesterende Iraniërs te steunen.

Zo nu en dan wordt het verwarrend. Neem Make Europe Great Again, heerlijk af te korten als MEGA. Dat kan slaan op het motto van het EU-voorzitterschap van het Hongarije van Orbán, of de slogan van een ultrarechts congres van Patriots.eu waar onder anderen Geert Wilders te gast was, of op een keurige BNR-podcast met dezelfde titel.

Een parodie bevestigt met name de kracht van het origineel

MAGA is meer dan een slogan, het is een wereldwijd groeiende beweging, een fascistoïde franchise die verder kan worden uitgebouwd. Dat aanhangers voortborduren op dat succesvolle zinnetje, begrijp ik dus. Maar waarom zou je het anders nog doen? Zo’n parodie zegt vooral dat het om te lachen is, die gekke Trump met zijn rare fratsen, dat je dat allemaal niet te serieus moet nemen. Maar het is geen 2016 meer, toen we het nog leuk vonden dat latenighthost Jimmy Fallon het haar van Trump in de war maakte – wat sportief dat hij dat toeliet! Het is 2026 en zoals Kustaw Bessems het afgelopen week in de Volkskrant zei: het fascisme staart ons recht in het gezicht.

Een parodie bevestigt met name de kracht van het origineel. Daarom komen al die bekende artiesten zo graag opdraven bij Even Tot Hier om een herschreven versie van hun eigen liedje te zingen. En bij Nike zullen ze er ook niet van wakker liggen dat er T-shirts bestaan met een spermacel in de vorm van hun swoosh-logo en de tekst „Just did it”. Ook als je denkt met zo’n parodie een anti-Trumpboodschap te brengen, draag je dus bij aan MAGA.

Het voordeel van adaptatie is dat je gebruikmaakt van het succes van het origineel; mensen herkennen het meteen, het is laagdrempelig communiceren. Maar met al die inspiratieloze, slappe MAGA-aftreksels hadden we al lang geleden moeten stoppen. En als het je dan toch niet zoveel uitmaakt, varieer dan een beetje. Er zijn meer slogans die je kunt afstoffen. Misschien zien we bij de volgende klimaatdemonstratie dan wel leuke sweaters met in gotische letters Ein Reich, Ein Volk, Ein Planet. 

Leuk, ludiek, geinig.

Thomas Hogeling

Thomas Hogeling beschouwt wekelijks de publieke opinie. Wat wordt er gezegd en vooral niet gezegd?

Geef cadeau

Deel

Mail de redactie

De journalistieke principes van NRC