Brekelmans maakt in Hawija excuses voor luchtaanval uit 2015 en belooft meer geld voor wederopbouw

Achtereenvolgende kabinetten vonden het gebied te gevaarlijk voor een bezoek, maar deze donderdag gebeurde het alsnog: minister Ruben Brekelmans (VVD, Defensie) deed de Noord-Iraakse stad Hawija aan. De bewindsman maakte excuses aan de inwoners voor een aanval door Nederlandse F-16’s. Die gooiden in juni 2015 bommen op een bommenopslag van Islamitische Staat. Die terreurorganisatie hield destijds Hawija bezet. Door de aanval explodeerde de voorraad en kwamen ten minste 85 omwonenden om het leven, onder wie veel vrouwen en kinderen. Meer dan 100 mensen raakten gewond. 

„Het bezoek aan de plek waar zoveel leed heeft plaatsgevonden, heeft mij diep geraakt”, schrijft Brekelmans donderdag op platform X. „Niet alleen als minister, maar ook als mens. Aan de families die dierbaren hebben verloren, betuig ik mijn diepste medeleven.” Een aantal nabestaanden en andere betrokkenen was donderdag aanwezig bij het bezoek van Brekelmans. „Ik ben mij er zeer van bewust dat geen enkele vorm van steun het leed kan wegnemen”, aldus de minister.

Klachten

Eerder werd al bekend dat de bewindsman persoonlijk zou afreizen naar Hawija om excuses te maken. Ook nam het kabinet het voorstel over van de commissie-Sorgdrager, die de toedracht van de aanval onderzocht, om extra geld voor herstel van de stad uit te trekken. Het gaat om 10 miljoen euro. Die komt boven op de ongeveer 4 miljoen euro die al in 2020 was vrijgemaakt. Er werd veel geklaagd in de stad dat die eerste som aan de strijkstok van VN-hulporganisaties was blijven hangen en dat de slachtoffers niets van het geld hadden gezien.

De excuses noch geldbedragen houden een schuldbekentenis in van Nederland. Tijdens een civiele procedure die slachtoffers uit Hawija tegen de Staat der Nederlanden begonnen, heeft de laatste steeds gesteld dat alle noodzakelijke voorzorgsmaatregelen waren genomen om burgerslachtoffers te voorkomen. Nederland kon vooraf niet weten dat de bommenvoorraad buitensporig groot was, aldus de staat. Mogelijk doet de Haagse rechter later dit jaar uitspraak in deze procedure.

Geef cadeau

Deel

Mail de redactie

De journalistieke principes van NRC