Ruud van Nistelrooij keert terug bij het Nederlands elftal. Dat meldt de KNVB via de officiële kanalen. De topspits van weleer wordt vanaf 1 februari de assistent-bondscoach van Ronald Koeman. Het is de eerste klus van Van Nistelrooij sinds zijn ontslag bij Leicester City afgelopen zomer. De technische staf van Oranje bestaat straks zodoende naast Koeman uit Van Nistelrooij, Erwin Koeman en Wim Jonk.
Koeman ziet in de voormalig trainer van PSV een ervaren extra assistent. De bondscoach vroeg Van Nistelrooij jaren geleden al, maar het kwam er toen wegens uiteenlopende redenen niet van. Van Nistelrooij sluit in maart aan bij Oranje, dat het dan opneemt tegen Noorwegen en Ecuador. Hij is er logischerwijs ook bij op het WK.
De oud-spits was tussen maart 2020 en juli 2021 ook al actief als assistent-bondscoach van het Nederlands elftal. Van Nistelrooij zat toen in de technische staf van Frank de Boer en daarna interim-bondscoach Dwight Lodeweges. Zo maakte eerstgenoemde het uitgestelde EK van 2021 van dichtbij mee.
Van Nistelrooij stond daarna als hoofdtrainer bij PSV aan het roer en trok in de zomer van 2024 naar Manchester United om daar de rechterhand van Erik ten Hag te worden. Laatstgenoemde moest veertien wedstrijden na de komst van Van Nistelrooij het veld ruimen. Van the Man fungeerde daarna vier duels als interim-manager voordat Rúben Amorim het stokje overnam op Old Trafford.
Van Nistelrooij tekende niet veel later bij Leicester City, dat hij in de Premier League moest zien te houden. Dat lukte hem niet, wat tot een ontslag leidde. Nu heeft de oud-spits dus een nieuwe klus te pakken.