ANPKjeld Nuis

NOS Schaatsen•vandaag, 19:29

  • Joost Smedema

    redacteur schaatsen

  • Joost Smedema

    redacteur schaatsen

Schaatser Kjeld Nuis viert volgende maand zijn 36ste verjaardag, maar wil van een afscheid nog niks weten. Nuis tekent een ‘contract voor het leven’ bij zijn ploeg Reggeborgh en blijft nog voor onbepaalde tijd schaatsen.

“Een contract voor het leven klinkt heel lang, maar ik ga echt niet tot mijn vijftigste door”, zegt Nuis tegen de NOS. “Dit betekent dat ik de rest van mijn carrière voor Reggeborgh schaats.”

“Het vertrouwen in beide richtingen is zo groot, dit is mijn eindstation, maar er is geen einddatum. We hebben naar elkaar uitgesproken dat het niet vast hoeft te staan.”

Doorgaan tot 2030 is geen optie

Toch is er aan de horizon een punt waar Nuis niet aan voorbij wil. Als hij zich plaatst voor de Spelen van Milaan, in februari volgend jaar, wordt dat zijn laatste olympische optreden.

Nuis tekent contract voor het leven: ‘Maar ga niet tot de Spelen van 2030 door’

“2030 is veel te ver weg. Als ik al zie hoe ik moet knokken om de jonkies nu voor te blijven, doe ik dat niet nog vier jaar. Dat is niet realistisch.”

Maar hoe lang Nuis nog op het ijs staat? “Een jaar of twee zou heel mooi zijn.”

Drie keer olympisch goud

Nuis gaat beginnen aan zijn zeventiende seizoen in de schaatstop, hij debuteerde in 2009 op de NK afstanden. Na twee gemiste kansen plaatste hij zich in 2018 voor het eerst voor de Olympische Spelen. In Pyeongchang sloeg hij toe met goud op de 1.000 en 1.500 meter.

Vier jaar later in Peking werd hij opnieuw olympisch kampioen op de 1.500 meter. Op zijn twee favoriete afstanden won hij daarnaast drie wereldtitels.

ANP/NOSKjeld Nuis met zijn gouden olympsiche medailles in 2018 en 2022

Een olympisch seizoen draait voor de Nederlandse schaatsers in eerste instantie om het kwalificatietoernooi (OKT), eind december. Alleen daar zijn startbewijzen voor de Spelen van Milaan te verdienen. Nuis wilde de stressvolle winter seizoen niet afwachten voor hij over zijn toekomst ging nadenken.

“Het gaf me een heel onrustig gevoel als ik daarna klaar zou zijn of als ik niet zou weten wat volgend jaar zou brengen. Mijn contract liep af en ik heb in 2010, 2014, 2018 én 2022 meegemaakt wat voor impact de Spelen hebben op een seizoen. Dan is dit gewoon ontzettend lekker.”

  • NOSZo ziet het olympisch schaatsseizoen eruit komende winter
  • NOSZo ziet het olympisch schaatsseizoen eruit komende winter
  • NOSZo ziet het olympisch schaatsseizoen eruit komende winter

Vorige slide

Volgende slide

Of hij zich nu wel of niet plaatst voor Milaan, en of hij daar wel of geen medaille wint, “het zal mijn carrière niet maken of breken”, zegt Nuis. “Gerard (Van Velde, zijn coach, red.) weet wat het is om nog steeds alles uit je lijf te halen als je een dagje ouder wordt. Ik ben elke dag met hem bezig om te kijken wat er nog in het vat zit.”

Tot de lol eraf is

Wat als blijkt dat de bodem van dat vat is bereikt? “Dan stop ik ermee. Ik vind het superleuk, kijken of je beter kan worden dan de dag ervoor zie ik als een spelletje. Als me dat lukt, en dat doet het nog, ben ik de beste van Nederland en kan ik mee met de besten van de wereld.”

“Als ik die stapjes niet meer kan maken, als het niet meer genoeg is om me te plaatsen voor wereldbekers, dan houd het op en is de lol eraf. Dan is het genoeg. Zolang ik mee kan strijden in een oranje pak op de WK’s of bij wereldbekers is het supermooi.”

Nuis’ voet is geheeld: ‘Alleen nog last van de grapjes’

Nuis eindigde het vorige seizoen met een teleurstellende vijfde en zesde plaats op de WK afstanden. Hij leek op koers te liggen voor WK-medailles, maar twee weken voor de wereldkampioenschappen liep Nuis een wond aan zijn voet op toen hij in Thialf een stoel kapot trapte na een diskwalificatie.

“Met de voet gaat het supergoed. Ik heb alleen nog last van de grapjes, maar dat heb ik helemaal aan mezelf te wijten. Dat gaat ook nog wel even duren, denk ik.”

Met zijn contract voor onbepaalde tijd blijft Nuis straks ook nadat hij is gestopt betrokken bij Reggeborgh. Als coach of in een andere rol. “Daar heb ik wel ideeën bij, er is ook over gesproken”, zegt Nuis. “Maar voor nu zegt de ploeg: houd die oogkleppen maar lekker op, focus je op het schaatsen en daarna vullen we het wel in.”

Of we hem over een paar jaar in het groen en zwart als trainer zien of in een andere functie, wil Nuis nog niet prijsgeven. “Dat houd ik nog even voor mezelf.”