Pro ShotsGo Ahead viert de tweede treffer
NOS Voetbal•vandaag, 20:38
Go Ahead Eagles heeft voor het eerst in de clubgeschiedenis een wedstrijd in een Europees hoofdtoernooi gewonnen. In Athene draaide de ploeg uit Deventer een 1-0 achterstand om naar een overwinning. Go Ahead stond vrijwel het hele duel op eigen helft, met de rug tegen het eigen strafschopgebied gedrukt.
Bijna een uur hield de ploeg van trainer Melvin Boel stand tegen de aanvalsdruk van de Grieken, maar het verzet brak toen de thuisploeg via Karol Świderski op voorsprong was gekomen. Maar een kwartier voor tijd kwam Go Ahead dankzij twee doelpunten van Milan Smit uit geslagen positie terug en won het met 1-2.
Na een kleine thuisnederlaag vorige week tegen het Roemeense FCSB (0-1) in de eerste Europese wedstrijd in zestig jaar, was Go Ahead afgereisd naar Griekenland voor een duel met het grote Panathinaikos, stiekem hopend op een stunt. En dat lukte.
Pro ShotsElftal Go Ahead
De wedstrijd was Europees, maar de ambiance verre van. Het olympische stadion van Athene staat in de steigers voor een renovatie die pas ergens in 2026 zal zijn afgerond. Van de zeker 70 duizend mensen die erin passen, waren er donderdag enkele duizenden door de regen naar het stadion gesjokt.
Het was nog de vraag of het duel überhaupt wel gespeeld zou worden, wegens de harde regenval. Het water stroomde kort voor de aftrap nog door de straten van de Griekse hoofdstad, maar er kon afgetrapt worden. Tot vreugde van de vele meegereisde supporters uit Deventer, vertelde algemeen directeur Jan-Willen van Dop.
Een “schoolreisje” was het met alle medewerkers van Go Ahead Eagles, zei Van Dop, betaald door de vertrokken trainer Paul Simonis als bedankje voor vorig seizoen.
Van Dop op schoolreisje met Go Ahead: ‘Als de spelers zich maar concentreren op de wedstrijd’
De hele club zag hoe Go Ahead in Griekenland naar een historische overwinning voetbalde. Al hadden ze vrij weinig te vertellen in het olympisch stadion van Athene. Eagles-doelman Jari De Busser moest vaak in actie komen. De reddingen die de Belg deed waren talloos, een stuk of zes zekere doelpunten tikte hij naast, over of had hij klemvast.
Go Ahead had de handen vol aan de Braziliaanse pingelaar Tete, die met vlug voetenwerk de Eagles-defensie af en toe tot waanzin dreef. Toch hielden de Nederlanders stand, totdat Świderski binnen kopte uit de tiende, Griekse hoekschop.
Opleving
Maar toen leefde Go Ahead op. De beste kans, een halfvolley van Richonell Margaret, was na ruim een uur spelen uit de hoek getikt door Panathinaikos-doelman Alban Lafont. Maar toen braken de gouden minuten aan.
Dean James was een kwartier voor tijd opgedoken op de linkerflank, gaf voor en vond de naar de eerste paal geslopen spits Smit, die de bal bij de eerste paal aantikte en de 1-1 via de keeper over de lijn zag rollen. Zeven minuten later voltrok zich een vrijwel identieke situatie: voorzet James, binnengetikt door Smit.
Over drie weken gaat Go Ahead Eagles voor de tweede overwinning. Al zal dat weer een flinke opgave worden, thuis tegen het Engelse Aston Villa.