Jan Hoeksema04 okt 2025, 00:00

Laatst bijgewerkt: 04 okt 2025, 00:00

Hij speelde bijna een jaar lang geen officiële wedstrijd, maar vrijdagavond keerde Kevin van Veen in het shirt van FC Eindhoven terug binnen de lijnen. Na afloop deed hij bij ESPN een boekje open over zijn lange weg naar deze terugkeer.

Het verhaal is bekend. In de jacht op directe promotie naar de Eredivisie haalde FC Groningen Van Veen in huis. De Eindhovenaar was al geruime tijd op schot namens het Schotse Motherwell en moest de Groninger doelpunten maken in de Keuken Kampioen Divisie.

Het liep anders. Van Veen raakte uit de gratie bij trainer Dick Lukkien, die het na een dramatische seizoenstart over een andere boeg gooide en inzette op jeugdige spelers uit de eigen opleiding. Voor de topschutter die geen topschutter meer was, was geen plek. Vervolgens probeerde Van Veen het nog op huurbasis bij twee Schotse clubs, maar hij werd niet meer de oude.

Op de achtergrond speelde ondertussen een hoop. Zo belandde Van Veen in een rechtszaak met zijn ex-partner en mocht hij zijn pas geboren dochter gelimiteerd zien.

De aanvaller nam afstand van het voetbal, waardoor hij sinds oktober vorig jaar geen wedstrijd meer speelde. Deze zomer tekende hij desalniettemin bij FC Eindhoven, dat het wel aandurfde met Van Veen. Vrijdag kwam het tot een debuut.

“Ik heb heel lang depressief in mijn bed gelegen en ben heel lang niet naar buiten geweest. In november besloot ik ook ermee op te houden. Om hier nou te staan ben ik persoonlijk heel blij, en ik denk mijn familie ook wel, want iedereen maakte zich zorgen”, aldus de man die negen minuten voor tijd inviel tegen MVV (3-1 nederlaag).

Van Veens dochter was tijdens de moeilijke periode van grote waarde. “Als ik haar niet had gehad, weet ik niet of ik hier nu nog wel zou staan. Nu hier staan in een Eindhoven-shirt, als Eindhovense jongen, nog ademend, ben ik blij en trots dat ik niet heb opgegeven.”

De blik is nu weer gericht op het voetbalveld, al lopen er nog steeds vervelende zaken. “Hopelijk kan ik weer gaan scoren en met een lach op het veld staan. Ik heb nog wel wat dingen te verwerken privé, hopelijk komt dat goed.”