Fanatieke sporters leggen hun voortgang graag vast en twee van de populairste manieren zijn Strava en Garmin, of een combinatie van die twee. Nu liggen de twee in de clinch om één van de meest iconische Strava-functies.
Fitnessapp Strava heeft concurrent Garmin aangeklaagd wegens patentinbreuk. Volgens Strava gebruikt Garmin zonder toestemming technologie die Strava eerder heeft ontwikkeld en gepatenteerd. Het gaat daarbij onder meer om functies waarmee sporters hun prestaties kunnen analyseren en vergelijken met anderen – precies de features die Strava groot hebben gemaakt.
Kern van de zaak zijn de bekende Strava-segmenten: virtuele routes en stukjes weg waar gebruikers hun prestaties kunnen meten en vergelijken met die van anderen. Ook de heatmap is volgens Strava van hen gejat: op die kaart zie je populaire plekken om te sporten, zoals veelgebruikte hardloop- en fietsroutes. Garmin zou die functies, inclusief ranglijsten en prestatie-analyse, vrijwel één-op-één hebben overgenomen in zijn eigen sporthorloges en fietscomputers.
Volgens Strava gaat het niet om een incident maar om een bewuste strategie van Garmin. “In plaats van zelf te innoveren, heeft Garmin er simpelweg voor gekozen om de technologie van Strava te kopiëren,” klinkt het in de aanklacht. Strava eist daarom schadevergoeding én een verbod op de verkoop van meerdere Garmin-producten in de VS
Impact voor sporters?
Voorlopig verandert er nog niets: Garmin kan zijn horloges en fietscomputers gewoon blijven verkopen totdat de rechter uitspraak doet. Maar mocht Strava gelijk krijgen, dan kan een verkoopverbod in de VS een flinke dreun zijn voor Garmin, dat juist daar een grote markt heeft.
Het onderstreept ook een trend die breder speelt: veel populaire apps en diensten wordt vroeg of laat gekopieerd of in grote lijnen nagemaakt door makers van hardware. Vaak is daar weinig aan te doen voor de vaak kleine ontwikkelaars die hun vinding gekopieerd zien worden. Soms krijgen ze er geld voor, maar zelden komt het tot een rechtszaak. Daarmee wordt de uitkomst van deze zaak zeker boeiend.
Meer over Garmin en mis niets met onze Bright-app.