Ronald Koeman beschikt over de nodige verdedigers in zijn selectie. Er moeten dan weleens harde keuzes worden gemaakt, keuzes die de bondscoach van het Nederlands elftal niet onberoerd laten, zo blijkt uit de persbijeenkomst van maandag.
”Is De Ligt het slachtoffer van een luxeprobleem?”, wil verslaggever Pascal Kamperman van ESPN weten van Koeman, die de centrumverdediger van Manchester United heeft overgeslagen voor de aankomende interlandperiode.
”Ja. Zo kun je het noemen. Als ik ergens af en toe pijn van in mijn hoofd krijg, is het van de centrale verdedigers. Wie ik daarvan soms helaas moet laten afvallen”, verzucht de bondscoach.
”Dat vind ik moeilijk”, erkent Koeman ruiterlijk. ”Dat is het minst leuke van wat het mooie vak van trainer kan zijn. Maar ik heb wél contact gehad met Matthijs. Ik heb veel contact met hem, omdat hij een jongen is die veel feedback vraagt. Wat hij moet doen om er wél bij te zijn.”
”Je nodigt liever iemand uit die dat geweldig vindt, dan dat je een jongen moet laten afvallen”, voegt Koeman tot slot toe aan zijn verklaring omtrent de afwezigheid van De Ligt.
De Ligt (26) staat inmiddels op 51 interlands in het shirt van Oranje. Vorige maand werd hij kort voor het einde als invaller gebruikt tegen Litouwen, dat met pijn en moeite werd geklopt door het Nederlands elftal: 2-3.
Koeman heeft keuze te over wat betreft het centrum van zijn verdediging. Nathan Aké (Manchester City), Virgil van Dijk (Liverpool), Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion), Jurriën Timber (Arsenal), Micky van de Ven (Tottenham Hotspur) en Stefan de Vrij (Internazionale) zijn allemaal inzetbaar centraal achterin.