Pro ShotsGian van Veen
NOS Sport•vandaag, 22:27•Aangepast vandaag, 22:56
Gian van Veen en Michael van Gerwen zijn in de eerste ronde uitgeschakeld op de World Grand Prix in Leicester. Van Veen verloor van regerend wereldkampioen Luke Littler, Van Gerwen ging onderuit tegen Dirk van Duijvenbode.
Gehuld in een hagelnieuw wedstrijdshirt kwam Van Veen uitstekend voor de dag in Leicester. In de eerste leg gooide ‘The Giant’ twee maximale scores en was hij na elf darts uit. Dat bleek een voorbode voor een ongekend hoog gemiddelde in een hoogwaardige partij. Littler gooide 105,58 gemiddeld, Van Veen noteerde na afloop een gemiddelde van 106,47, het hoogste ooit op de World Grand Prix.
Dat record stond sinds 2001 op naam van Alan Warriner: 106,45. Zo’n hoog gemiddelde op de World Grand Prix is extra knap, want het toernooi in Leicester is het enige darttoernooi waarin spelers een leg niet alleen met een dubbel moeten eindigen, maar ook met een dubbel moeten beginnen.
Uitzonderlijke klasse
Van Veen won de laatste drie officiële ontmoetingen met Littler en reeg de 180’ers aaneen in set één, maar uit een knappe 151-finish in de voorlaatste leg van Littler bleek nog maar eens de uitzonderlijke klasse van ‘The Nuke’.
In set twee overrompelde Littler zijn tegenstander. Vliegensvlug stond hij op een 2-0 voorsprong in legs, waarna hij de laatste leg met 160-score startte en met een 144-finish eindigde. Van Veen haalde zijn schouders op en moest toekijken hoe zijn World Grand Prix-droom aan diggelen werd gegooid door Littler.
Van Gerwen uitgeschakeld
Het duel tussen Michael van Gerwen en Dirk van Duijvenbode was minder hoogstaand. Het Nederlandse onderonsje werd uiteindelijk in het voordeel van ‘Aubergenius’ beslist: 2-0.
Pro ShotsMichael van Gerwen
Een kleine maand geleden leek Van Gerwen herboren met de winst op de World Series in Amsterdam. Daar speelde hij ijzersterk en versloeg hij onder meer de nummers één en twee van de wereld: Luke Humphries en Littler, maar van die vorm was vanavond niets terug te zien.
‘The Titan’, zoals de officiële bijnaam van Van Duijvenbode luidt, pakte de eerste set van Van Gerwen af en verzilverde daarin alle kansen die hij op een dubbel kreeg, terwijl Van Gerwen meerdere pijlen miste om een leg te pakken.
In set twee bleef Van Duijvenbode eenvoudig voor ‘Mighty Mike’. De drievoudig wereldkampioen kwam ook door het solide spel van zijn tegenstander niet in de buurt. Met Van Duijvenbode op matchpoint schreef Van Gerwen met gefronste wenkbrauwen alsnog zijn eerste leg van de avond op zijn naam.
In de allesbeslissende leg van set twee toonde Van Duijvenbode weer bij de pinken te zijn. Met zijn vijfde matchdart plaatste hij zich voor de tweede ronde en schakelde hij een verbouwereerde Van Gerwen uit in Leicester.
Veel Nederlanders uitgeschakeld
Van Duijvenbode en Danny Noppert zijn van de zeven Nederlandse deelnemers de enige overgebleven landgenoten in het toernooi. Naast Van Gerwen en Van Veen verloren ook Jermaine Wattimena, Wessel Nijman en Raymond van Barneveld hun eerste ronde partij. In de achtste finales neemt Noppert het op tegen de Engelsman Stephen Bunting. Van Duijvenbode speelt tegen de Noord-Ier Daryl Gurney.