Getty ImagesSpelers van Malta tijdens het duel met Andorra
NOS Voetbal•vandaag, 11:11
Het is geen overbodige luxe als Ronald Koeman zijn spelers vanavond waarschuwt voor het mogelijk lompe gedrag van tegenstander Malta. Er is namelijk geen Europees land dat in de WK-kwalificatiereeks al zo veel rode en gele kaarten heeft gepakt als de opponent van Oranje.
In vijf kwalificatieduels kreeg Malta al drie keer een rode prent voorgeschoteld. En in die vijf wedstrijden kreeg de nummer 166 van de wereldranglijst ook veertien keer een gele kaart gepresenteerd. Een ongekend aantal.
Malta blijkt bovendien in oefenduels en in de Nations League ook rood aan te lopen. Het land zag daardoor al vijf directe rode kaarten in de laatste zeven officiële wedstrijden.
Meeste rode en gele kaarten (WK-kwalificatie UEFA)
De kaarten werden niet gegegeven voor onschuldig duwtjes, maar voor inkomen met gestrekt been op de enkel of een slaande beweging. Kortom: Malta beschikt niet over meest behouden verdedigers.
Ik zie juist vooral veel passie en inzet. Ik wil strijd zien
Emilio De Leo, bondscoach Malta
Er steekt individueel overigens geen speler bovenuit. Het is namelijk telkens een andere international van Malta die uit het veld werd gestuurd. Daar zit Joseph Mbong opvallend genoeg niet tussen. De aanvaller van Hamrun Spartans maakte de meeste overtredingen van alle spelers van Malta (10), maar pakte nog geen kaart.
Het verschil in aantal overtredingen is groot in vergelijking met Nederland. Oranje ging in vier wedstrijden pas 42 keer in de fout (Gakpo het vaakst met vijf overtredingen) en pakte ‘slechts’ drie gele kaarten. Malta staat inmiddels op 81 overtredingen.
Directe rode kaarten Malta
Emilio De Leo, de bondscoach van Malta, ziet de kaartenlast niet als een probleem. Sterker nog, hij ziet het juist als een uiting van de onverzettelijkheid die hij zijn ploeg toedicht.
“Het is niet onze strategie, maar ik zie het niet als iets negatiefs”, vertelde de Italiaan op de persconferentie een dag voor de wedstrijd. “Ik zie juist vooral veel passie en inzet. Ik wil strijd zien.”
Oranje live bij de NOS
De komende twee WK-kwalificatiewedstrijden van Oranje zijn live te zien bij de NOS op NPO 3 en NPO 1. Ook zijn de duels te volgen via een livestream op NOS.nl en in de NOS-app.
Donderdag is het duel tussen Malta en Nederland vanaf 20.20 uur te zien op NPO 3. Zondag is de aftrap van Nederland-Finland om 18.00 uur; de uitzending op NPO 1 begint om 17.30 uur. De wedstrijden zijn ook live te beluisteren op NPO Radio 1.
De duels tegen Malta en Finland worden op NPO 1 extra (kanaal 81) voorzien van audiodescriptie.