De carrière van Erwin Olaf startte in de vroege jaren 80 met journalistiek werk. Zo fotografeerde hij tijdens demonstraties voor homorechten en maakte hij foto’s van het uitgaansleven in de queer gemeenschap.
Kunnen zijn wie je bent en vrijheid van meningsuiting blijkt de basis van waaruit hij zijn leven lang blijft fotograferen, vertelt Den Hartog. “‘Macht, onmacht. lichaam, protest en racisme en ook vreugde; vanuit die onderwerpen hebben we allemaal prikborden gemaakt op de studio, en heb ik iedereen gevraagd, ga er maar foto’s bij prikken wat daar bij hoort.”
Nachtleven
Zo ontstond een tentoonstelling die een persoonlijk beeld schetst van een eigenzinnig en veelzijdig fotograaf, die eind jaren 80 doorbreekt met de serie Chessmen. Een serie die de nodige ophef veroorzaakt. Van censuur wil Olaf uiteraard niets weten. Veel foto’s maakt Olaf ook op de feesten die hij 40 jaar lang organiseert in de stad.