Naakte molratten kunnen tot wel 40 jaar oud worden en leven in ondergrondse gangenstelsels. Ze staan bekend om hun uitzonderlijke gezondheid: ze krijgen zelden kanker, lijden nauwelijks aan hersen- of ruggenmergaandoeningen en vertonen weinig tekenen van veroudering.
Katten hebben eigen ’taal’ gemaakt om met ons te kunnen praten: ’Felix-brokjes, linksaf!’
Onderzoekers van de Tonji Universiteit in Shanghai ontdekten dat de dieren beschikken over een uniek dna-herstelmechanisme dat hun weerstand tegen ouderdomsziekten kan verklaren. De bevindingen uit het onderzoek zijn gepubliceerd in het toonaangevende tijdschrift Science.
De studie richtte zich op een eiwit genaamd c-GAS, dat bij mensen het herstel van beschadigd dna juist belemmert, wat kan bijdragen aan kanker en een kortere levensduur. Bij de naakte molrat heeft ditzelfde eiwit echter het tegenovergestelde effect: het stimuleert het herstel van dna-strengen en helpt de genetische stabiliteit van cellen te behouden.
Nieuw soort ’hybride’ vogel zorgt voor schok bij wetenschappers
Volgens de onderzoekers kan dit verschil verklaren waarom naakte molratten zo lang en gezond leven. De ontdekking biedt bovendien nieuwe aanknopingspunten voor onderzoek naar menselijke veroudering en ziekten.