11 oktober 2025 door gastauteur
The Loneliness of Sonia and Sunny is een van de zes genomineerde boeken
Zoals Roddy Doyle, voorzitter van de jury van de Booker Prize 2025, zegt: ‘De zes [genomineerde boeken] hebben twee belangrijke dingen gemeen. Hun auteurs beheersen hun eigen taalvaardigheid Engels, hun eigen ritme, hun eigen expertise; ze hebben elk een roman geschreven die niemand anders had kunnen schrijven. En alle boeken vinden, op zes verschillende en zeer vernieuwende manieren, hun verhalen in het onderzoek naar het individu dat probeert te leven met – lief te hebben, aandacht te vragen, om te gaan met, te begrijpen, op afstand te houden, te tolereren, te ontsnappen aan – andere mensen. Met andere woorden, ze zijn allemaal briljant geschreven en ze zijn allemaal briljant menselijk.’
Doyle selecteerde samen met collega-juryleden Ayọ̀bámi Adébáyọ̀, Sarah Jessica Parker, Chris Power en Kiley Reid de shortlist van dit jaar uit 153 lange fictiewerken, geschreven in het Engels en gepubliceerd in het Verenigd Koninkrijk en/of Ierland tussen 1 oktober 2024 en 30 september 2025. Het winnende boek wordt bekendgemaakt op maandag 10 november tijdens een ceremonie in Londen en de winnende auteur ontvangt £ 50.000.
Waar gaan de genomineerde boeken over en waar spelen ze zich af?
De zes genomineerde boeken, die een scala aan internationale ervaringen belichamen, voeren lezers mee van Hongarije naar Japan, van Venetië naar New York, van India naar het Engelse West Country, en bevatten vaak ontheemde personages, ver van de plekken die ze ooit thuis noemden.
Kiran Desai’s The Loneliness of Sonia and Sunny is een wereldreisepos over een paar jonge Indiërs wiens paden elkaar gedurende meerdere jaren kruisen en weer ontkruisen voordat ze uiteindelijk verliefd worden. Flesh van David Szalay – geboren in Canada en woonachtig in Libanon, België, Hongarije en het Verenigd Koninkrijk – volgt het verloop van het leven van een man die van armoede naar rijkdom reist, terwijl hij passief zwerft van een woonwijk in Centraal-Europa naar de villa’s van de superrijken in Londen.
The Rest of Our Lives van Ben Markovits – die opgroeide in Texas, Londen en Berlijn – beschrijft een midlifecrisis in de vorm van een meanderende roadtrip van Cape Cod naar Californië. Susan Choi’s Flashlight, dat begon als een kort verhaal in The New Yorker, gaat over een man die in Japan is opgevoed door Koreaanse ouders en op zoek is naar een beter leven in Amerika. Het verhaal beschrijft de pijn van zijn vrouw en dochter na zijn mysterieuze verdwijning.
In Audition van Katie Kitamura wordt het leven van een succesvolle actrice uit New York in tweeën gesplitst door de verschijning van een jongeman die misschien wel is wie hij zegt te zijn. In Andrew Millers The Land in Winter bekoelt de liefde voor twee echtparen in het landelijke Engeland na de oorlog.
Door middel van klassieke vertelkunst (The Land in Winter, The Loneliness of Sonia and Sunny) en verbluffende, verbijsterende experimenten (Audition) duiken deze boeken diep in menselijk gedrag en de littekens die we allemaal met ons meedragen. Sommige boeken spelen zich af in de loop van een paar dagen of weken (The Rest of Our Lives, The Land in Winter, Audition); andere beslaan meerdere decennia (Flashlight, Flesh).
Op onverwachte en memorabele manieren navigeren alle personages door – en zitten ze soms gevangen in – bekende huiselijke situaties. We zien de machtsdynamiek verschuiven tussen ouders en hun kinderen (Audition, The Rest of Our Lives), stellen wiens huwelijk op de klippen is gelopen (The Land in Winter, Flashlight), mannen die niet in staat zijn emoties te uiten of trauma’s uit het verleden te verwerken (Flesh, The Rest of Our Lives), gezinnen die bezwijken onder het gewicht van hun eigen geschiedenis (Flashlight, The Loneliness of Sonia and Sunny), en individuen die gebukt gaan onder de rollen die anderen van hen verwachten (Audition, The Land in Winter, The Loneliness of Sonia and Sunny). Verschillende boeken verkennen ook de uitdagingen van het immigrantenleven (Flashlight, Flesh, The Loneliness of Sonia and Sunny), waarbij de hoofdpersonen vaak tussen twee naties in gevangen zitten, het moeilijk vinden om erbij te horen en worstelen met eenzaamheid of isolatie.