Ronald Koeman vindt dat aanvoerder Virgil van Dijk nog nadrukkelijker een rol moet spelen in de opbouw van het Nederlands elftal. Dat zei de bondscoach zaterdag tijdens de persconferentie in aanloop naar de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Finland. In het gesprek met de pers viel verder een onverwacht moment op: een klein maar duidelijk compliment van Koeman aan journalist Valentijn Driessen.
Koeman erkende dat Van Dijk nog niet het maximale uit zijn rol haalt, met name in het verdelen van het spel van achteruit. “Nou, achter zijn vorm qua veel dingen niet, maar wel dat hij nog meer kan betekenen in de opbouw van het team,” aldus de bondscoach. Volgens Koeman speelt ook de rol van Van Dijk bij zijn club daarin mee: “Dat kan, zoals we ook over de wedstrijd tegen Malta hebben gesproken, beter.
Het middenveld blijft voor Koeman een puzzel. De bondscoach kreeg de vraag van Valentijn Driessen of Tijjani Reijnders, Ryan Gravenberch en Frenkie de Jong het ideale middenveld is. “Tegen Malta was het positioneel niet altijd goed op het middenveld”, gaf hij toe.
Toch blijft Koeman voorzichtig optimistisch: “Ik denk nog steeds dat ze ook mét elkaar heel goed kunnen zijn.”
Ook de combinatie van Jeremie Frimpong en Denzel Dumfries kwam ter sprake. Volgens Koeman is het nog geen geslaagde formule. “Ook dat kan beter.” Koeman erkende dat het duo elkaar niet altijd goed aanvult en dat er bij Dumfries sprake is van een noodzakelijke aanpassing, omdat de rechtsback in combinatie met Frimpong vaker ‘aan de binnenkant’ moet opduiken.
Koeman liet zich ontvallen dat er nog een paar keuzes gemaakt moeten worden over de opstelling tegen Finland. “Welke keuzes dat zijn? Nou, één of twee.”
Driessen: “Maar welke puzzelstukjes liggen er dan nog niet?” Koeman reageerde met een klein compliment: “Nou, ik lees niet alles van jullie, maar soms hebben jullie wel gelijk.” Driessen: “Dank je wel.”