NOS Sport•vandaag, 17:35
Nederlands basketbalicoon Wiel (74) overleden, trainde ooit jonge Jordan
Hij zwom namens Curaçao op de Pan Am Games in 1967, sprintte een jaar later de 200 meter op de Olympische Spelen van Mexico, maar maakte vooral naam in het basketbal. Oud-speler en -coach Randy Wiel is op 74-jarige leeftijd overleden.
De op Curaçao geboren Wiel maakte als basketballer naam in de Verenigde Staten bij de fameuze universiteit van North Carolina, waar hij later als assistent-coach Michael Jordan onder zijn hoede kreeg.
Eind jaren zeventig bracht Wiel de Amerikaanse basketbalcultuur naar Nederland.
In Oranje kwam hij tot 53 interlands, waarmee hij jarenlang het gezicht was van het Nederlandse basketbal. In 1983 werd hij met het Nederlandse team vierde op het EK, de beste prestatie ooit van de Nederlandse mannen. Nadat hij als speler was afgezwaaid, ging hij aan de slag als trainer.
NOSRandy Wiel (l) in actie voor Oranje in 1983
Na zijn spelerscarrière keerde Wiel als assistent terug bij North Carolina University, onder de bekende coach Dean Smith. Later werd hij er zelf hoofdcoach. Ook was hij trainer van het collegeteam Middle Tennessee en werkte hij meerdere jaren als scout voor Los Angeles Lakers.
Spelen en trainen met Jordan
Bij North Carolina speelde hij als assistent-trainer weleens oefenpotjes met Michael Jordan, destijds een 17-jarige ster in wording. “In het begin hadden we niet zulke hoge verwachtingen van hem. Mensen zeiden wel: die guard gaat het redden, hij laat leuke dingen zien. Maar hij kon niet zo goed schieten”, zei Wiel in 2013 tegen de NOS.
Toen Jordan een wereldster was geworden, zag Wiel ‘His Airness’ nog regelmatig bij basketbalzomerkampen. “Dan komen we bij elkaar met vrienden, onder wie oud-spelers als Rick Fox, James Worthy, Buzz Peterson, en ook Michael. Het gaat dan vaak over vroeger. Opscheppen, sterke verhalen vertellen.”
Getty ImagesMichael Jordan in 1984 als speler van North Carolina
Van 1991 tot 1993 was Wiel bondscoach van de Nederlandse mannen. Daarna ging hij aan de slag als coach bij EiffelTowers Nijmegen/Den Bosch en Rotterdam Basketbal College.
In januari 2013 kreeg Wiel plotseling een hartstilstand, door een hoge bloeddruk. Een paar dagen lag hij in coma. Het veranderde hem niet wezenlijk, maar hij kon daarna wel beter relativeren.
“Je leert het leven beter te waarderen. Je moet heel voorzichtig met je lichaam omgaan en niet denken dat er niks met je kan gebeuren. Dat kan wel. Je denkt niet na over je sterfelijkheid, maar die is er wel”, zei hij in april 2013 tegen Rijnmond Nieuws.
Pro ShotsRandy Wiel in 2012 als coach van Coach van Rotterdam Basketbal College
Ook na zijn actieve loopbaan bleef Wiel betrokken bij het Nederlandse basketbal. Als talentontwikkelaar en adviseur deelde hij zijn kennis met de volgende generaties coaches en spelers