CNN199 ontstond begin jaren 1990 onder impuls van graffitikunstenaar en rapper Rival en maakte eerst naam met graffiti op muren en treinen in de hoofdstad, voordat het zich op muziek ging richten. Hun EP La Balafre en het gelijknamige album dat in 2003 uitkwam, zijn referentiepunten geworden in de Belgische rap.
Het collectief leverde een bijdrage aan de soundtrack van Black, de succesvolle film van Adil El Arbi en Bilall Fallah uit 2015.
De tentoonstelling biedt een kijkje in deze geschiedenis waarin beeldende kunst en muziek samenkomen, aan de hand van monumentale muurschilderingen, originele werken en digitale installaties. Een dertigtal artiesten van het team, waaronder Amine, Brush, Dema, Manza, Sitou Matt en Zaree, stellen er hun creaties voor.
Vitaliteit van stedelijke culturen
Workshops, performances en lezingen vullen het evenement aan, voorafgaand aan de publicatie van een kunstboek dat het collectieve avontuur beschrijft, van clandestiene graffiti tot streetart. Dat boek zal in 2026 gepubliceerd worden.
Het project wordt gedragen door label Souterrain Production en New Brussels, een Brusselse culturele organisatie die artistieke en stedelijke projecten ondersteunt.
Met de retrospectieve wil CNN199 opnieuw de vitaliteit van de stedelijke culturen en hun rol in het Brusselse erfgoed bevestigen.