AnadoluDemonstranten in Tel Aviv tonen bij de Amerikaanse ambassade het getal 18; het aantal lichamen van gijzelaars dat nog in Gaza zou zijn

NOS Nieuws•vandaag, 09:42

  • David Poort

    redacteur Buitenland

  • David Poort

    redacteur Buitenland

De families van Israëlische gijzelaars die in Gaza zijn omgekomen, roepen de regering van premier Netanyahu op om druk op Hamas te blijven uitoefenen voor de terugkeer van de lichamen. Hoewel tot nu toe de stoffelijke resten van tien gijzelaars zijn overgedragen, wachten de nabestaanden van achttien anderen nog altijd in onzekerheid.

“Onze geliefden moeten terug, levend of dood,” zegt het Hostages and Missing Families Forum, de organisatie die de families vertegenwoordigt. “Zolang hun lichamen in Gaza blijven, kan Israël niet beginnen met helen.”

Oproep tot harde maatregelen

Vanavond houden de nabestaanden opnieuw een wake op Hostage Square in Tel Aviv, waar ze zullen oproepen tot maatregelen tegen Hamas. Toch blijft de Israëlische regering de wapenstilstand overeind houden.

Als drukmiddel blijft wel de grensovergang tussen Gaza en Egypte bij Rafah voorlopig gesloten. Israël zegt voorbereidingen te treffen voor de heropening maar er is nog geen datum vastgesteld voor het moment waarop meer hulpgoederen worden toegelaten en Palestijnen het gebied weer in of uit mogen reizen.

De afgelopen dagen werden de lichamen van vier gijzelaars overgedragen aan Israël, waaronder dat van de 27-jarige Inbar Haiman die op 7 oktober 2023 werd ontvoerd van het Nova-festival. Ze was de laatste vrouwelijke gijzelaar wier lichaam nog in Gaza werd vastgehouden.

AFPDemonstranten deze week in Tel Aviv

Onder de ruïnes in de Gazastrook wordt ondertussen gezocht naar de stoffelijke resten van duizenden vermiste Palestijnen, maar ook naar andere Israëlische gijzelaars die vermoedelijk zijn gedood door Israëlische bombardementen. In de zuidelijke stad Khan Younis proberen Hamas-ploegen het lichaam te bergen van Amiram Cooper, die vermoedelijk stierf bij het instorten van een tunnel. Video’s tonen reddingswerkers die met graafmachines door het puin zoeken.

Turkije heeft bergingsteams naar Gaza gestuurd om te helpen bij het opsporen van de lichamen. Volgens Hamas liggen de resten van de achttien gijzelaars begraven in ingestorte tunnels en gebombardeerde gebouwen.

De militanten verklaarden dat ze alle lichamen hebben teruggegeven waartoe ze toegang hadden, maar dat in sommige gevallen de mensen die wisten waar gijzelaars begraven lagen, zijn gedood door Israëlische aanvallen.

Doden als ruilmiddel

Volgens Hamas kan het nog dagen duren om de lichamen te vinden vanwege het instortingsgevaar in de tunnels. Israël betwijfelt dat. Minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar zei vrijdag dat Hamas de lichamen wel kán overdragen, maar dat weigert te doen. “Ze gebruiken onze doden als ruilmiddel, zoals ze ook onze levenden gebruikten,” zei Sa’ar, een verwijt waar ook Israël zich schuldig aan maakt.

Als onderdeel van het bestand zal Israël voor elk teruggegeven lichaam van een gijzelaar vijftien lichamen van Palestijnen overdragen. Volgens Palestijnse mensenrechtenorganisaties worden er in totaal zo’n 750 lichamen van Palestijnen, waaronder van zeker zestig minderjarigen, vastgehouden in Israël die worden gebruikt als ruilmiddel in dit soort onderhandelingen.

Oproep tot meer druk

Netanyahu en zijn ministers hopen dat bemiddelaars uit Qatar en Egypte Hamas kunnen bewegen om ook de resterende lichamen over te dragen. De families eisen ondertussen dat Israël en de VS meer druk zetten. “De verantwoordelijkheid ligt niet alleen bij Hamas”, aldus het Hostages Families Forum. “Ook de internationale gemeenschap moet garanderen dat afspraken worden nagekomen.”

Maandag haalde de voorzitter van de Knesset een speldje van zijn revers dat hij van de vader van een vrijgelaten gijzelaar had gekregen, nadat hij president Trump had geprezen voor diens rol bij de vrijlating van twintig levende gijzelaars. Het symbolische gebaar, alsof alle gijzelaars al thuis waren, was pijnlijk voor de families die nog altijd wachten op de lichamen van hun geliefden.

Zij roepen daarom het Israëlische publiek op om zich vanavond opnieuw te verzamelen op het Hostage Square. Volgens de families wordt de gijzelaarsdeal “openlijk geschonden” door Hamas en is een krachtige reactie van de regering nodig. “We mogen niet toestaan dat de geschiedenis zich herhaalt”, luidt hun oproep. “Een natie die haar gevallenen achterlaat, verliest ook haar toekomst.”