Het incident gebeurde vorige week op vlucht UA1093 van Denver naar Los Angeles. Op zo’n 10 kilometer hoogte raakte het toestel een object dat door de ruit van de cockpit vloog.
Het raam raakte beschadigd en de cockpit lag bezaaid met glassplinters. De piloot raakte gewond aan zijn arm. Vanwege het incident week het toestal uit naar de luchthaven van Salt Lake City.
Het is nog onduidelijk wat voor object het toestel precies heeft geraakt. Het gaat mogelijk om ruimtepuin of een kleine meteoriet. Luchtvaartdeskundige Joris Melkert acht dat laatste waarschijnlijker.
“De kans dat je op die hoogte iets tegen komt wat niet uit de ruimte komt is klein. Er zijn een paar soorten vogels die zo hoog kunnen vliegen, maar dan zou je ook bloed en veren moeten zien. Maar een meteoriet zou kunnen. Meestal branden die op voor ze op aarde belanden, vanwege de hoge snelheid waarmee ze onze kant op komen. Maar het komt voor dat ze de aarde bereiken.”
Drie lagen dik
Volgens de expert zijn incidenten waarbij het raam van een cockpit sneuvelt zeldzaam.
“Ik hoor niet zo vaak dat een vliegtuig door iets geraakt wordt en het raam zo erg beschadigd is dat een piloot gewond raakt. Het komt wel eens voor dat er barsten ontstaan in een ruit, maar dan gaat het om bijvoorbeeld thermische spanningen waardoor er een barst komt. Die glazen in een cockpit zijn drie lagen dik, daar kom je niet zomaar doorheen.”
De piloot uit onderstaande video wist ternauwernood een ramp te voorkomen: