James McBride
De hemel & aarde winkel
Het begint met een skelet in een oude waterput. En, nee, thema’s als Jodenhaat en institutioneel racisme worden allerminst geschuwd. Maar veel meer dan een grimmige whodunnit is James McBrides De hemel & aarde winkel (Meridiaan) een heerlijk groepsportret van de bewoners van Chicken Hill, een kleurrijke volkswijk in het fictief stadje Pottstown, in het Pennsylvania van de jaren 1930. Kloppend hart vormt het Joodse echtpaar Moshe en Chona Ludlow, de directeur van een niet gesegregeerd klezmer-én-jazztheatertje en de goedhartige eigenaresse van de titelwinkel. Dat een zwart weesjongetje in een gruwelijke staatsinrichting wordt gestopt, blijkt een katalysator om de multiculturele gemeenschap te verenigen tegen zogenaamd goedchristelijke KKK-types. En het resultaat is een weldadige feelgoodviering van (naasten)liefde, acceptatie en ‘zachte krachten’.
(Dirk-Jan Arensman)