Tien jaar geleden lieten Pieter en Laura hun oog vallen op een huis langs de Diestsesteenweg in Kessel-Lo. Het pand stond al jaren leeg. Het was eigendom van een oudere dame die een paar huizen verder woonde. Verlaten, zonder bestemming, wachtte het gebouw als het ware op een nieuw leven. “We zagen meteen het potentieel van het pand en besloten ervoor te gaan. Huizen in onze regio zijn duur, maar gelukkig beschikten we over heel wat energie om zoveel mogelijk zelf te doen. We bedachten niet alleen de nieuwe inrichting van onze woning, we staken ook de handen uit de mouwen voor het strippen van de oude constructie”, zeg Pieter Cloeckaert.

© Geert Van de Velde

Het transformatieproces was een hele onderneming en verliep in verschillende fasen. Na het strippen werd de tweede verdieping omgetoverd tot een studio. Hier werd gekozen voor verschillende tinten groene en witte tegeltjes, in combinatie met zelfgemaakte OSB-kasten. “Tijdens de eerste maanden van de verbouwingswerken woonden we in deze studio. Ideaal, want we hadden hier onze eigen keuken, badkamer, toilet en slaapruimte. Vandaag dient de ruimte als bureau en logeerkamer. Later kan ze misschien nog als studio dienen voor onze kinderen”, zegt Laura Spelier.

© Geert Van de Velde

Op het gelijkvloers maakten ze komaf met de klassieke indeling. Van de reeks afgescheiden ruimtes, werden verschillende leefkamers gemaakt die met elkaar verbonden zijn. De glazen wand tussen de gang en de woonkamer is de blikvanger. Die laat toe dat er extra licht binnenstroomt en doet de ruimte groter lijken. In de winter kun je de zithoek extra gezellig maken door de gordijnen die zich langs de hele glazen wand bevinden, dicht te trekken. De zithoek wordt dan een soort cocon waarin zachte zetels je uitnodigen om te relaxen. Het tapijt met oosters motief geeft deze hoek nog een tikkeltje extra gezelligheid.

© Geert Van de Velde

De keuken oogt misschien modern, niet alles is vernieuwd. Laura en Pieter behielden de originele vloertegels. De muren kregen een kleur die subtiel aansluit bij het beige van de vloer. De kasten ogen strak en hedendaags. Als je goed kijkt, zie je bijzondere koperen handvatten die uit de T-verbindingsstukjes van gasleidingen gemaakt zijn. Een onverwachte keuze, maar precies daardoor geven ze het geheel een persoonlijke look. In de keukenruimte valt het licht via de lichtstraat gul naar binnen. Hier wordt gekookt, gegeten, gepraat, gelachen en geleefd.

© Geert Van de Velde

Wat doe je als je nog niet over het nodige budget beschikt om kunst met de grote K te kopen? Dan laat je je eigen creativiteit los, zoals Laura dat deed. “Ik gebruikte een metalen rek als ophangsysteem voor kaartjes en tekeningen die ons na aan het hart liggen.” Het effect mag er zijn. Met een beetje verbeelding zie je er een kleurrijk kunstwerk in. Muren decoreren is een andere specialiteit van Laura. Op de muur in de keuken is ze al maanden het stratenplan van Leuven aan het tekenen. In de kinderkamers tekende ze speelse elementen op de muren. Het zijn precies dat soort creatieve interventies die de woning van Pieter en Laura een persoonlijke touch geven.

10-09-2025; © Geert Van de Velde; Woonrepo Billie; Pieter Kloekaert; Leuven © Geert Van de Velde

De slaapkamer van hun zoontje ligt aan de straatkant. Hoewel er veel auto’s langs de steenweg passeren, hoor je er in zijn kamer bijna niets van. “We opteerden voor een haast waterdicht akoestisch systeem.” De oppervlakte van het kamertje is slechts enkele vierkante meter. Toch oogt de ruimte niet klein. Er werd ook een tafeltje met twee stoeltjes voorzien. In de kamer van het dochtertje valt een kast in een pittig groen op, samen met een paar originele kaders tegen de muur. “Het kastje heb ik zelf geschilderd. Ook in de gang staat er een oud kastje dat we opfristen door het een gele kleur te geven”, zegt Laura.

© Geert Van de Velde

Of Pieter en Laura nog toekomstplannen hebben voor hun woning? “Op termijn willen we onze zit- en televisiehoek naar achteren verhuizen. We hebben daar nog een ruimte die wij voorlopig niet benutten. Wij houden van dat soort flexibiliteit. Zo krijg je een huis dat mee met jou kan evolueren. Een ander voorbeeld van die flexibele benadering is onze studio. Wie weet, verhuren wij die ooit nog als onze kinderen het nest verlaten hebben”, zegt Laura. Hoe dit huis nog zal evolueren, zal de toekomst uitwijzen. Eén ding staat vast: met de mindset van deze architecten wordt het een unieke creatie die de tijd en trends trotseert en mee met haar bewoners evolueert.

Huisgeheimen

Een huis met een eigen persoonlijkheid. Die komt niet zomaar tot stand. Dat bewijst de woning van Pieter (40) en Laura (36) die elke stap van de verbouwing op een doordachte manier aanpakten. Op een manier die aansluit bij wie zij zijn.

Wat is jullie favoriete plek in huis?

“Onze hoekzetel in de living. Doordat die modulair is, kunnen we onze fantasie de vrije loop laten gaan en onze living meerdere bestemmingen geven. Zoals een kamp, speel- of relaxruimte.”

© Geert Van de Velde

Wat was tot nu toe je beste moment in huis?

“Telkens we een verbouwingsfase kunnen afsluiten, is het een beetje feest. Ik herinner me nog onze eerste nacht in onze studio op de tweede verdieping: het voelde alsof we op vakantie waren.”

Welk object zou je het eerst uit een brand redden?

“Onze fotoboeken. Ze bevatten prachtige foto’s van ons gezin. Ze werden gemaakt door Kim Meulemans, een getalenteerde fotografe en vriendin des huizes.”

Welke interieurtip zou je willen delen?

“Denk niet te snel dat een kleine ruimte je erg beperkt. Met wat creativiteit kun je er veel meer mee dan je vermoedt. Inbouwkasten zijn een mooi voorbeeld.”

© Geert Van de Velde

Welke huisgeheim wil je delen?

“In ons toilet op de eerste verdieping hebben we een muur met oud krantenpapier behangen. Het is papier dat we recupereerden uit de oude rolluikkasten van ons huis.”