Het is niet gek dat veel mensen een hekel hebben aan dit ‘Indiana Jones’-personage

Hoe kun je een geliefde franchise bijna verpesten? Een personage introduceren waar de meeste mensen een hekel aan zullen hebben. Dit gebeurde in de Indiana Jones-franchise toen het personage Mutt Williams werd geïntroduceerd in Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull.

Dit was de vierde Indiana Jones-film en een vervolg op Indiana Jones and the Last Crusade (1989). Steven Spielberg regisseerde de film en Harrison Ford hernam zijn rol als het titelpersonage, naast Cate Blanchett, Karen Allen, Shia LaBeouf, Ray Winstone, John Hurt en Jim Broadbent.

Verhaal
De film speelt zich af in 1957 en zet Indiana Jones tegenover Sovjet-KGB-agenten onder leiding van Irina Spalko (Blanchett), die op zoek zijn naar een telepathische kristallen schedel in Peru. Jones krijgt hulp van zijn vroegere geliefde Marion Ravenwood (Allen) en hun zoon, Mutt Williams (LaBeouf).

Mutt wordt geïntroduceerd als een jonge motorrijder met een rebels uiterlijk. Aanvankelijk lijkt hij gewoon een jonge sidekick die Indy helpt bij zijn zoektocht naar de Crystal Skull. Halverwege de film blijkt hij de zoon van Indiana Jones en Marion Ravenwood te zijn en krijgen we te weten dat hij eigenlijk Henry Jones III heet.

Veel kritiek
Mutt ontwikkelt zich dus van buitenstaander tot een centrale figuur in Indy’s persoonlijke verhaal. In de slotakte is hij nadrukkelijk aanwezig in de avonturen en zelfs in de komische eindscène waarin Indy zijn hoed bijna aan Mutt doorgeeft, maar hem toch zelf weer opzet.

Er was toen veel kritiek over Mutt. Veel fans hadden een hekel aan het personage, deels door de controversiële “jungle-vine/Tarzan”-scène en deels door scepsis rond LaBeoufs acteerkeuze en reputatie destijds. Mutt voelde voor veel fans alsof hij de klassieke toon van de franchise verstoorde. Sommigen zagen het ook als een geforceerde poging om de franchise te “moderniseren”.

Afwezig
In 2023 kwam een laatste film uit de franchise, Indiana Jones and the Dial of Destiny, dat een vervolg is op Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull, maar Mutt komt er niet in voor.

Het wordt zelfs uitgelegd dat hij omgekomen is in de Vietnamoorlog, een verlies dat de relatie tussen Indy en Marion ernstig beschadigde. Dit verklaart zijn afwezigheid en gaf de film een donkerdere, melancholische toon.

Kijken?
Wil je Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull zien? Je kunt de film bekijken op Netflix en SkyShowtime.