GettyKees Smit
NOS Voetbal•vandaag, 13:02
2025 is vooralsnog het jaar van AZ-talent Kees Smit. De 19-jarige middenvelder uit Heiloo speelde zijn wedstrijden een jaar geleden nog veelal op maandagavonden op het complex van Jong AZ in Wijdewormer, maar is inmiddels niet meer weg te denken uit het eerste van AZ. Hij wordt zelfs al in verband gebracht met het Nederlands elftal en Real Madrid.
Gisteravond in het Conference League-duel met Slovan Bratislava (1-0 winst) had Smit zijn dag niet, hij was slordig aan de bal. Na afloop stond hij opvallend stoïcijns de media te woord.
Zijn doelstelling voor de komende tijd? “Zorgen dat ik bij AZ een van de besten ben.”
Te beginnen zondag thuis in de eredivisiewedstrijd tegen FC Utrecht (16.45 uur). Wat Smit wel wilde toegeven, na alle lovende woorden over hem: “Ik haal er goede energie uit. Het is alleen maar mooi als mensen dat soort dingen zeggen. Maar uiteindelijk moet ik het over meerdere wedstrijden laten zien.”
Smit wil niet gewoon meedraaien bij AZ: ‘Zorgen dat ik een van de besten ben’
“Dit zijn types die je bijna niet meer ziet”, sprak oud-Oranje-international Ibrahim Afellay zondag lovend over Smit na diens goede spel in de overwinning van AZ op bezoek bij Ajax. “Een jongen met een actie, die een ‘man-meer-situatie’ kan creëren door een tegenstander te passeren.”
Theo Janssen: “Hij passeert met loopacties à la Frenkie de Jong. Daar zie je soms echt wel vleugjes van terug.” Oud-bondscoach Guus Hiddink vulde aan: “Het is ook stilistisch heel mooi, los van dat het heel effectief is. Smit is nooit in paniek in de kleine ruimte: ook daar neemt hij de ballen heel rustig aan.”
Beelden Kees Smit in Studio Voetbal: ‘Hij heeft een vleugje Frenkie de Jong’
De ster van Smit is rijzende sinds het voorjaar van 2025, toen hij steeds vaker een basisplaats kreeg van AZ-trainer Maarten Martens. Daardoor maakte het brede voetbalpubliek langzaamaan kennis met de balvaardige middenvelder. Toch gaf hij pas echt zijn visitekaartje af op het EK onder 19.
Visitekaartje bij EK
Nederland pakte deze zomer voor het eerst de Europese titel in die leeftijdsklasse, waarbij Smit een hoofdrol vervulde. Hij maakte grote indruk op het toernooi, waar hij werd verkozen tot beste speler en ook nog eens de topscorerstitel greep. De prijzen pasten amper nog in zijn koffer op de terugreis. “Als ik nu op Instagram scroll, zie ik mezelf vaak voorbij komen”, lachte hij bijna verontschuldigend na het toernooi.
De gekte nam grote vormen aan. In Spaanse kranten maakte men ook kennis met Smit uit Heiloo, want het grote Real Madrid zou interesse hebben in de middenvelder, volgens een rits lokale media. Zelf had de middenvelder daar geen boodschap aan: “Ik heb een plan voor ogen en denk dat ik bij AZ blijf. Ik heb geen reden om weg te gaan.”
Getty ImagesKees Smit met zijn prijzen
Als verbeterpunt wordt geregeld gewezen op Smits rendement. Dit seizoen staat hij na vijftien officiële duels pas op één treffer en drie assists. Dat lijkt inderdaad aan de lage kant voor de middenvelder, die op het EK onder 19 bewees wel degelijk doelpunten te kunnen maken. Toch vertelt het ook niet het hele verhaal.
Tegenwoordig wordt vrijwel alles in het voetbal gemeten in cijfers en kan ook worden vastgesteld hoe belangrijk Smit in de opbouw van aanvallen is. Zo blijkt dat vrijwel niemand zo vaak de laatste pass geeft voordat een teamgenoot een kans creëert. De voorassist, zeg maar. Dat deed Smit in de eredivisie al dertien keer en daarin wordt hij alleen overtroffen door PSV’ers Joey Veerman (15) en Sergiño Dest (14).
AZ-FC Utrecht bij de NOS
Zondag speelt AZ in de eredivisie tegen FC Utrecht. De wedstrijd is om 16.45 uur te volgen via een liveblog op NOS.nl en in de NOS-app, maar ook via NPO Radio 1.
Van het duel komt zo snel mogelijk een samenvatting online en om 19.00 uur is die ook te zien op NPO 1.