ReutersMax Verstappen
NOS Sport•gisteren, 20:36•Aangepast vandaag, 00:09
Max Verstappen wacht zondag een inhaalrace tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad. De Nederlander start vanaf de vijfde startplek. Zijn concurrent voor de wereldtitel Lando Norris deed het een stuk beter. Hij was de snelste in de kwalificatie en pakte poleposition.
De leider in de WK-stand, Oscar Piastri, kwalificeerde zich slechts als achtste, maar mag door een gridstraf van Carlos Sainz zondag (21.00 uur) als zevende starten.
Moeizame dag
Verstappen moest zaterdagavond op jacht naar een goede uitgangspositie voor de race. De afgelopen weken liep hij namelijk met grote stappen in op Piastri in het wereldkampioenschap, maar Verstappen kan zich geen slecht resultaat meer permitteren als hij dit jaar daadwerkelijk zijn vijfde wereldtitel wil pakken.
Na een moeizaam verlopen derde vrije training, waarin de Nederlander klaagde over weinig grip in zijn bolide, ging het in de eerste kwalificatieronde, ook nog niet van een leien dakje voor de Nederlander.
GettyMax Verstappen
Hij maakte een flinke fout in zijn eerste ronde en ook de tweede neergezette ronde was niet foutloos. Toch plaatste hij zich wel gemakkelijk voor de tweede kwalificatiesessie. Racing Bulls-coureur Isack Hadjar was verrassend het snelste in de eerste kwalificatieronde.
Ook Verstappens concurrenten voor de wereldtitel, Piastri en Norris, begonnen niet ijzersterk aan hun kwalificatie.
Norris herstelt zich, Piastri valt tegen
In de tweede sessie herstelde Norris zich goed. De Brit van McLaren reed naar de snelste tijd en was een halve seconde sneller dan Verstappen, maar ook zijn teamgenoot Piastri moest er aan geloven, met ongeveer hetzelfde gat.
De tweede kwalificatiesessie betekende het einde voor Verstappens teamgenoot Yuki Tsunoda, die op de elfde plek eindigde.
ReutersLando Norris tijdens de kwalificatie
In de derde kwalificatiesessie wist Verstappen wat hij moest doen: zichzelf flink verbeteren. Dat lukte hem maar deels. Tijdens zijn eerste ronde was hij een stukje sneller (1.16,455), maar Norris bleef een aardige marge houden (1.16,170). Piastri herstelde zich wel enigszins, maar bleef nog wel achter de Nederlandse coureur.
In de slotronde was Verstappen weer wat sneller, maar er stond geen maat op Norris. Met een voorsprong van vier tienden op Verstappen en een halve seconde op Piastri was het gat enorm.